第三十五卷 王豹處於淇
王豹處於淇而河西善謳，綿駒處於高唐而齊右善歌。
世上何人是賞音，高山流水伯牙琴。春花秋魄年年淚，灑遍江頭作雨霖。
話說從來音樂之道，最易感人。人若心中無事，歡欣快樂，聽了那金石絲竹匏土革木之聲，自然手舞足蹈，解慍消愁，邀親會友，擊節流連。若心中有甚麼憂思悲苦，感慨牢騷，聽了之時便覺憂慼悲楚。無論征夫游女、烈士忠臣，個個盡然，人人如是，不為誕妄。總之有句說話：「人非草木，誰能無情。」一有了這點情的時節，不消說江山難間隔，金鐵也消磨，縱到了流離顛沛之處，凡有甚事，皆為情之所使不知其然爾然，何況平常居止，樂得其所，決沒有不入耳淒涼、愁腸百結的。正是：
列唱哀匏悲皓月，還聆清徵蹙煙然。
卻說大唐代宗皇帝之時，最苦羌胡騷擾邊關之地，常聞鐵騎之聲。這代宗宵旰憂惶，屢欲出師遣將退虜拒敵，只為眼底不得其人。邊報如星飛電急，一日三至，代宗大恐，急召廷臣會議戰守之策，一者可免社稷崩移，二者可免人民塗炭。其時有一個宰臣姓元名載，為人雖則貪佞，倒有威名，廷臣之中也有趨附他的，也有忌刻他的。那趨炎附勢之輩巴不得日日保佑，夜夜焚香，要他永在朝中，當權治政，才可安身。這些假做好人要沽聲博獎的，那一個肯容他，把高爵將來受用，恨不得一拳打死了，或是向皇帝面前搬些是非，逐之遠去，方得快活。所以，一聞代宗的旨意，合口將元載舉薦平胡，這叫做陽為尊崇，陰折其命；又叫做女無美惡，入宮見妒；士無賢不肖，入朝見嫉。那元載是個乖人，聽了眾廷臣所奏，已知諸人要來害我，不覺怒盈於面，既而暗中一想，想道：「不好，我若因眾人之言恁般艴然，必受這些人的誹謗，兼且有失向日聲名，道我畏虜怯退，或者聖上少不得我，不放我去也未見得。」想未畢，代宗降下玉音，即著元載出塞提兵，刻期退虜。元載到此無可奈何，只得拜承王命，擇日祭旗。出征之時，不必說旌旗縹緲，戈劍如麻。那元載出其不意做了平胡都督大元帥之職，將家務國事撇開，止帶家中一個知音律的婢子名曰朝雲，隨徵羌胡，真個好淒楚也。有詩為證：
高秋疊鼓遠臨邊，盾畫雙龍挾紫煙。不許燮元翻出塞，鳴沙驄馬聽淒然。
元載提兵出了玉門，往鬆州駐紮，未曾停息。羌胡之勢，疆逾百萬，即驅戰馬來攻。元載急急令將官猛士四下裡提防要害，城上把守，矢石火炮空向城腳下射的射，打的打。那羌胡絕不畏懼，個個頭遮鐵葉，身穿鐵甲，馬身又是鐵皮包裹，那怕你吹毛利刃飛蝗羽箭，倒圍了十七八層。元載計無所出，心驚膽喪，傳令城中軍民人等牢牢把守，如有怠惰不依號令者登時梟斬，那軍民怎敢不依。一連圍了數十日，城中糧草將盡，勢甚不支。這小婢朝雲頗有吹篪之技，手裡拿了這篪，走到元載面前問道：「老爺連日為軍情勞攘，婢妾見了心甚不安。今日虜勢若何，可曾退些否？」元載道：「外面胡兵圍得鐵桶相似，況今糧草不給，我和你無翅可飛出危城，只怕數日以來，決難保全性命了。」說罷，放聲大哭。朝雲即忙勸住道：「老爺，不可如此亂了軍心，妾聞漢高帝與項羽交戰，用了楚歌計吹散八千子弟。如今據妾的愚見，不若向月吹篪，萬一胡人有知音的，思鄉歸去，解了重圍也未可知。」元載聽了把半天愁放下了少許，便道：「朝雲，你果然有此妙技，何不就為我試一試。」朝雲道：「妾隨老爺萬里長征，生死相共，怎說此話？」元載道：「既如此，我和你同上城去，還是你一個去？」朝雲道：「老爺還宜坐守中軍，待妾去吹篪，管取有捷音奉報。」兩人說罷，只待天晚行事。恰便是：
漢殿材官三十萬，恰教紅粉去和戎。
是晚，果然月朗如晝，金鉦刁鬥之聲振耳相聞。那朝雲帶了金冠，穿了繡帶，佩了寶劍，步上城樓，好一似出塞的昭君模樣。那朝雲遙望虜營，燈火照耀，笳吹互答，邊野中好不蕭條，軍卒們好不嚴整，看了無不畏懼倉惶。朝雲全不介懷，把那纖纖十指捧篪而吹，真有林鶯嚦嚦、澗溜泠泠之致，起初虜營之中酣呼暢飲，及至朝雲吹得一聲，那營中的胡兒部從莫不側耳而聽，又吹了三五聲，悠悠揚揚，淒淒切切，只見胡兒們低頭歎息。朝雲一面吹一面想：「我如今可稱做賽楚歌了。」又盡力一吹，正是聲入雲霄，幽淒料峭，那些胡兒都嗚嗚咽咽，說道：「咱與列位俱有家鄉，何苦為了郎主一人撇了各人的妻小。」說罷又哭，哭罷又說，一傳十，十傳百，百傳千萬，一聲吶喊，投戈而散。元載聽得城外人聲喧闐，只道城陷，急命探子打聽。那元載又等不得，急急出了中軍帳，看取動靜，正不知是何緣故，忽見朝雲飄然而來，元載疑為神仙下降，下拜相迎。朝雲攙住元載道：「老爺何故如此，折殺賤婢了。適在城上吹篪，羌胡之眾聞音解圍，幸不辱命矣。」元載聽言如吃了個定心丸兒，方才走起，向朝雲千恩萬謝。次日，捷書飛報朝廷，隨即犒勞官軍，班師回國。後有人編成四句口號道：
小婢吹篪明月中，羌胡夜遁奏膚功。聖朝天子如相問，麟閣須更燕閣封。
這羌胡不過是些戎狄之儔，尚且聽了篪音頓歸鄉土，豈非是音之感人，未有中華大國反不知音曉律，遺笑於他的。卻說這篪還是簫管之屬，其聲雖然淒楚，終不如肉音更佳。那肉音如人從喉舌唇吻出的，便是其一叫做謳，其二叫做歌。這謳歌若能到入神至聖之所，原無等級上下。但謳的聲，曲而且折，歌則長言，自有些分別在內，原不可與俚俗細談。如今卻說一個善謳的，也像吹篪之婢，能易人心，能變風俗。你道出於何處？有何情狀？這個人生在春秋時節衛國之中，姓王名豹。生平不治恒業，不齒縉紳，所喜的是青山綠水，所愛的是妍唱清腔，真個有繞樑之聲，遏雲之致。無論城市鄉村，無不聞他善謳之名。但嫌這城市中居址不靜，往來囂繁，與謳唱之道頗覺不稱，每每要遷移在一個幽僻去處。奈無有適意的境界，以此日延一日，竟未遂志。一日，正值初秋天氣，信步閒行已至郊外，偶然到一個僻靜去處。王豹正在趲步，忽聞蕭蕭瑟瑟之聲在耳邊吹過，少頃又變出一樣聲來頗是奇怪得緊。
乍似龍吟，旋如虎嘯。凝睛處，但見白茫茫雪浪拍空天。側耳時，惟聞響颯颯秋雲隨碧渚。正是野渡無人浮畫艇，果然斷坡有客吟滄波。
王豹看了半晌，心中好不狐疑，說我生長在衛國，不知衛國地名，可也是個笑話。且住！這所在有這一派大水，又非濮水悠悠，為何那水上又有青春修竹，沐雨披煙，望之無際，約有數十畝來去。王豹走走看看，忽見路旁荒草之內，臥著一個石頭鑿成的屭贔；其形似龜，性好負重，所以他的背上載著一個石碑，碑上苔蘚蒙茸，字畫模糊。王豹道：「好，好。我正要問這地名，幸喜有這石碑在此，不免讀其碑文，便見端的。細細讀之自有分曉，何須問人。」即忙低了頭，注目而視。那碑面刻著淇澳二字，碑陰的文字恰是贊衛國先君武公的功德。王豹看罷，心中甚喜，便道：「我若得在此處安身，不枉為人在世。」卻好淇澳之間有幾間茅屋，屋內走出一個老叟，華髮童顏，手執拄杖，問道：「客官何來？」王豹道：「學生因見這淇澳景致清幽，意欲在此住居，不知老人家可有甚麼餘剩的屋兒，乞借一間，以為容膝之計。」老叟道：「此處雖是愚老的敝廬，然而家室父母實在河西，我不然早已將這所止棄了他去，聞知本國有一個善謳的先生姓王，住在城市之中，恐非其宜，若得此人到此，我老兒情願議讓。」王豹嘻然笑道：「你要見王豹不難，只恐王豹到了這個所在，你又吝惜這幾間室宇，卻是如何？」老叟道：「自古有兩句說話道：一言既出，駟馬難追。老朽安敢食言？但不知客官尊姓大名，家居何處？」王豹道：「不瞞老者說，在下就是王豹。」老叟道：「又來取笑。畢竟那善謳的先生，是怎麼樣一個人品？」王豹道：「學生實是其人，因在城中居止不便，特到此覓個清幽境界，以為教人清謳的所在。」那老叟聽言，滿面堆下笑來，便道：「失敬，失敬。既是王先生，即請處此淇澳，吾當從此逝矣。」有詩為證：
幾載相思一日逢，殷殷傾蓋話深衷。若非妙律驚人耳，安得鷦枝便可容。
那王豹聽言大喜，也不推辭，微微的謙遜道：「老翁所有為我所得，正是維鵲有巢，維鳩居之，恐沒有這個道理。」老叟道：「又來客氣了。」說罷，竟拂衣而返河西。王豹留之不住，只得就此淇上居處，終日終夜拖聲曳氣播弄喉音，不是臨水徘徊，便向竹間容與，如此快意不止年餘，那謳聲愈覺清揚激楚，有停雲鼓雪之韻了。王豹也自愛其技，朝暮勤工，不敢稍近雜務，惟恐失聲有妨正業。他只獨處於此，不誆那日的讓屋之叟一到河西，再三將王豹揄揚。這河西地方與這淇澳不過一水之隔，倒有十里之遙。那河西的人既有君子，必有小人，這是不消說的。其中住的人聽了老叟之言，個個要習些清謳，可以蕩志抑情，抒懷暢慮。未免有那俗累拘牽，舟楫間阻，其慕王豹的若老若稚，若男若女，就如顛狂心醉一般，只是未得在他門下做個弟子，為此好生惆悵。每每當白晝清宵隔水聽謳，湊著那水聲風響，越覺異常可愛。這河西之人有那一種聰明智慧的耳朵甚尖，記性甚好，日夜聽了王豹謳聲，便學其步驟，數其節奏，按其宮商，漸漸學成囀喉宛宛的謳將出來，與王豹不甚差別。正是：
學就名謳妙不禁，含宮嚼徵韻沉沉。長天秋水多幽響，孤鶯殘霞蓄惠音。
細出聲聲霏玉屑，調成字字奪弦琴。何須王豹親傳授，一播重吟動客襟。
這一個善謳的住在河西，聞名來學者紛紛擾擾，將遍河西之地。這日，天氣清朗，不暖不寒，王豹處於淇上，雖無弟子遠叩其門送些銀錢，餽些禮物，要請教謳中之理。還幸這水國滄茫，林巒雅靜，足以養性忘懷，便作清謳，以供消遣。忽聆隔水也有謳聲，王豹初聽猶道川鳴水湧，不在心上。瞬息間，謳的人十分廣眾，王豹近水一看，只見一群人在隔河樹林中作謳，心知是我謳感河西。口雖不言，恰也恁般歡說，自想道：「我處淇上甚是清雅，雖然沒人執贄來求我，幸得河西一帶，俱是知音之輩，不教而成，其實可喜，此處真是我娛老之地也。」王豹方在得志，不期又有效尤之人了。那齊國也有一人叫做綿駒，他卻與王豹不同。那王豹的教門是一種纖柔之韻，窈窕之詞如吹竽鼓瑟相似。這綿駒性極坦率，專喜長歌。我想這歌名甚多，此日不能盡記，惟有那鐃歌、鞞舞歌、凱歌聲極雄壯，至若那桃葉歌、上聲歌、子夜歌、碧玉歌，三州歌最為淒楚，其他還有懊儂歌、估客歌猶其不同。你道如何？總皆要情傷意折的。除此以外，又有棹歌起於中流一道，夜歌發自彩菱之女，或是倚歌、巴歌、踏歌等聲，偏宜隱逸之士，一為詩腸鼓吹，二為俗耳針砭。所以，綿駒住在高唐地方，聞知衛有王豹善謳，處於淇水河西之人悉歸其化。想我綿駒不弱如王豹，難道他處於淇致使河西也善謳，豈可我在高唐，稍不賣弄聲技也被人笑，只教王豹獨受善謳的名麼？我如今惟有藝歌一術可以動眾。正是：
頻懷妍唱，散慮逍遙。梁塵任動，雲輦應招。既降王母，亦聚仙舠。嚴節以赴，清哇價高。
這綿駒又想道：「我雖習歌，萬一人不求教於我，豈不枉然。只因王豹善謳，所以如此，我不若也學了謳倒妙。」忽又道：「拾人唾餘極為可賤。況這歌是我的所長，若去習謳須要有一段氣悶性子，我綿駒怎生耐得？一人自有一人的際遇，何難另顯手段，定要相繼為之。罷，罷，我只是習歌。」那綿駒從此每日在家中長歌，真個是聲同金石，韻致鏗鏘，聽者不忍遽去，也傳了一個善歌之名。我想齊國的富強比衛國更甚，那都會去處，有的是那一班人彈唱蹴鞠，鬥雞走狗。王孫士女，轂擊肩摩，荒荒擾擾，曾沒有一刻清閒，曾沒有一人舍了俗事，耽其清趣。幸得高唐有此綿駒首倡歌曲之門，不期齊右地方一旦從之就如歸市。那綿駒看見齊右的人不拘九流三教、農夫商賈都來執贄相求，傳其歌意。綿駒因開示道：「這歌雖微事，有至理存乎其中，歌之為道，長言累辭。哀者實能代哭，樂者實堪娛顏，怒者可免按劍，喜者可寄餘情。你們既有志向不遠而來，我敢不盡心相答。」齊右之人合口道：「願聞教誨。」綿駒道：「待我歌一聲在前，汝等和一聲在後，不要差訛，不要急疾，最忌的是歌容醜陋，撮唇搖頭，或悲或笑。若無此數件，一學其歌，即踞上乘。」齊右人莫不唯唯聽命。正是：
驪珠誇一串，委婉及悠然。須信陽春調，從來和者難。
是時，綿駒獨設一個師位，向南而坐，兩旁都是些學歌之輩。果然綿駒發聲將住，眾人即忙相和，從早至曉，從夜至晚，盤桓摹寫，琢羽鏤商。倘若那些人或有稍稍差錯，綿駒就裝出老白賞的光景，尖酸你幾句，也不管人當得當不得，盡力燥脾，無人敢回一聲。如此態度的是個歌師曲長，不消細說。或者綿駒教得體倦，便自不別眾人，歸房偃息。那些齊右之眾，也不敢退散，必待他有命，才敢移身，如此尊嚴，如此貴重。後來齊右學歌的人，一一理會，各各退散。那綿駒到此，心中也與王豹一樣快活。其時秦國差樂官少師前往魯國聘問而回，從高唐經過，聽得一分人家歌聲嘹亮。這少師勒住了馬，細聽半晌，方才又行，就在近處下了宿店，更了衣服，便喚從人跟隨，再往聽歌之處。從人認得適才歌聲出從此家，即忙進去通報導：「秦國大夫過此，聞得歌聲甚妙，特來相訪。」恰好齊右之人俱已散去，止得綿駒在家，連忙出門迎接。少師進內相見，安了坐位，問了姓名，綿駒便道：「齊地野人敢煩大夫光降，未識何故？」少師道：「適聞妙歌，令人目暢心舒，待來致謝，兼有一言。」綿駒道：「卻是何事？」少師道：「君之歌可稱絕技，惜乎淹於齊地。我秦王最好音樂，所以近日竽瑟盈朝，吾王竟不得意。從來肉音比絲竹更佳，欲借足下同往秦邦，以圖秦主重用，未知可否？」綿駒尋思了一會答道：「不憚千里而去，倘秦王不好，為之奈何？」少師道：「秦王不好，即吾家亦可供子之費。」綿駒又思量了一會，答道：「吾之好歌不過為自己樂志怡情，原不希圖榮貴，怎履秦國之險。若以音律論之，尚有淇水王豹之謳，綿駒之歌未足數也，其實不敢從命。」少師不好勉強，只得作別出門，回店安歇。次早起行，一路巴程早到衛國界內，依舊尋下店家。這少師雖平日聞有王豹之名，但未知住於何處。那日，一聞綿駒說王豹住在淇水，心心念念牢記不忘，只要請他到秦，若得秦王重用，也有薦舉之功。故此一離鞍馬，即問淇水地方。那店家回道：「離此甚遠，須是明早往小路抄去，正往彼處經過。」少師只得權宿一宵，巴到天明，問明了路徑，乘了馬匹，帶了僕人前到淇水。恰好王豹又出外面閒行，看見一人乘馬，數人跟隨，心下好生驚疑道：「此處素無官長往來，今日何繇至此？」正欲退避，只見從人們問道：「敢問長兄，王豹家中卻在何處？」王豹不好隱瞞，只得應道：「只我便是，何勞動問？」少師聽了，即忙下馬近前道：「遠來相訪，幸而有緣。」王豹即引少師到家，問及所來之故。少師將欲請到秦國去的意思一一說知。王豹答道：「小可雖有薄技隨身，不過寄興林臯，娛情山水，且不受人之贄，豈肯遠於秦祿，實難唯命。」少師道：「聞有河西知感而能歌者若千人，不識可得就延否？」王豹道：「先生從此小路而行，必渡此河歸秦，可試問河西之人，或有願去者，亦未可知。」少師只得別了王豹，覓舟渡河早到彼岸，問及土人，原來河西之人，紛紛俱是善謳。少師亦將前後意思說與，眾人都道：「我們雖則善謳，實繇耳聞心會，並未經師，如何便好妄求？且王豹雖未曾傳我謳法，實是我們之師。吾師不往，眾徒焉敢造次，則索要勿來命了。」少師再三詢求，並沒一人應允，只得就道長行而歸秦國，心中歎賞不已道：「謳歌之輩，不過尋常技品，我以祿利誘之，不肯從往，真乃智士也。其河西諸人為王豹之感化，更為難得。」一路傳揚，致使天下盡知此事。那時，天下有七十二國，王豹與綿駒，各處一所，並不出遊顯技。可見人有所長，老天決不將他埋沒。也須知這段妙處，多虧謳歌之力，足以感人心志，啟人善心。若是這王豹與那綿駒身無一長可取，泛泛悠悠，略無恒業，誰肯如父如母尊崇敬重。還有一說，如今日之世，那一處沒有謳歌唱曲的，何故不能變俗移風？如此看來，河西、齊右畢竟還是有志氣的所在，不肯半途而廢。或者今人謳歌不能到家，若到了極善之處，自然感人亦速了。有詩為證：
至今花下按歌聲，多少縈腸客思生。絳樹有音還剩技，雪兒擅呂總無名。
何如淇水高唐曲，自許綿駒王豹賡。為問武丘石上侶，可能忘味臥秋更。
總評：王豹謳、綿駒歌，兩人者幸生當時耳。苟令生於此日，有不目為楊花子弟者，幾希矣。
又評：近來俗尚，動輒言己善歌，試質歌是何物，料必像矮人觀戲，隨人是非，究竟與自何涉。如此之徒，非獨不為豹駒可哂，且不能免作羌虜。
第三十六卷 華周杞梁之妻善哭其夫而變國俗
節義繇來不苟全，捐生夫婦著青編。鬚眉男子猶遺臭，巾幗佳人亦足傳。
隅墮城崩天也格，人亡事遠俗相沿。試看相去百年內，善哭其夫兩婦賢。
卻說民風土俗，政教所關。在上的人，須要躬行倡率，真心教導。凡人都有一段良心，自然感發勸化，各人也自警省一番，大家遷善改過，卻不丕然一變。但看小小鄉村裡面，出了一個好人，一般也勸轉了惡人。若出了一個惡人，誘引了這些良家子弟，為非作歹，他們多習於惡則惡。那裡便思量道：「幽有鬼神，明有國法。」所以孔聖人說：「里仁為美，擇不處仁，焉得智。」風氣漸染，在婦人女子猶甚。在下如今講兩個故事，卻在百年之內。丈夫的名姓依稀皆死於王事，妻子哭屍卻多令城崩。這兩段若合符節的希奇事體，以見風俗使然，與看官們聽著。
卻說秦始皇三十二年，遣大將蒙恬發兵三十萬北伐匈奴，收河南地築長城。西起臨洮，東至遼東，延袤萬餘里，始皇卻要一時築就。丁夫缺少，出旨一道：「三丁抽一。」其時，有一秀士，姓范名杞良，乃湖南人氏，亦被間報在內，無有推托，只得前去當夫。他是個讀書之人，怎當得千般苦楚，萬種勤勞，未及一月，就死於長城之下。唐史官胡曾有詩歎曰：
五帝三王致太平，秦王何用苦生靈。詎知禍起蕭牆內，空築防胡萬里城。
其妻孟姜女每每思想不置，正值朔風凜冽，邊氣寒凝，慘骨傷心，較常倍痛。忽一日，置辦寒衣，立志要往邊城尋夫親送。一路獨自淒涼，說不盡關山風雪之苦，虎狼盜賊之驚，勉強矜持，到得邊塞，果然好悽慘人也。但見：
塞色傷心，邊聲刺骨。茫茫白草連天，飢鷹遠翥。颯颯黃沙蔽日，疲馬難嘶。凜冽朔風相和，築城聲斷續淒涼。夜月空隨去國夢，飄蕭跌足捶胸。盡道怎捱勞苦，思妻念子不知可悉艱難。
孟姜女見此光景，已禁不住淚如泉湧，把丈夫名字哭訴丁夫，要求指引相見。其中有人曉得的，說道：「你的丈夫來不一月，當不起苦楚，已死久了，把他骸骨已築在下邊，那裡尋他？」孟姜女聽得這個消息即時昏暈倒地，半晌方蘇，大慟號咷，驚天動地。霎時間，烏風黑霧，把一座萬里長城，竟哭坍了八百餘里。這些丁夫就編成一歌，名曰「築城怨」。其歌曰：
築城苦，築城苦，城上丁夫死城下。長號一聲，天為怒，長城忽崩，復為土。長城崩，婦休哭，丁夫往日勞寸築。
孟姜女見那長城之下白骨如山，難辨夫骸，空費了這番跋涉。又聽得這些歌聲，悲悲切切，愈覺悽慘，行至河邊，投水而死。正是不因枕邊夫婦恩情重，便是鐵石人聞也斷腸。後來唐時有一詩僧名曰貫休，經過此處，題詩一章為證：
秦之無道兮四海枯，築長城兮遮北胡。築人築土一萬里，杞良貞婦啼嗚嗚。
上無父兮下無夫，下無子兮孤復孤。一號城崩塞色苦，再號杞良骨出土。疲魂飢魄相逐歸，陌上少年莫相非。
還有一個故事，在他一百年之先，春秋戰國的時節，有一人名喚杞梁，又叫做杞殖。當時周朝得了天下，原封夏禹的子孫奉祭祀於杞國。這杞梁在先原是杞國的人，就以國為姓，故此喚做杞梁。他與那華周是自幼結義的弟兄，平日裡相與，恩禮勝似嫡親。杞梁年長一歲，華周事如親兄，及至壯年同為齊國大夫。杞梁有一寡母，極其賢智，杞梁事之，克盡孝道。一日是杞梁母親七十歲的壽日，那華周辦了些拜壽禮物，原係通家往來的，便同妻子到杞梁家裡，將禮物擺列中堂，與杞母拜壽。杞梁收了禮物，命家人治酒，請出母親上坐，他二人坐在下面，飲酒之間，杞母問道：「你二人現做甚麼官？」杞梁道：「我二人才做得下大夫。」杞母知他有不滿之意，便道：「官爵實繇於命，忠孝還係於人。你若是替國家做得一分事業，立得一段勛名，那時官便不顯，那個不曉得你？若只是屍位素餐，貪爵固祿，不知泯滅了多少。汝父在先朝死於節義，至今母子二人也有光彩，切不可玷污了家聲。此是老娘之望，華家賢姪可與吾兒同心合志，才顯相與切磋之意。」他二人謝了母親，又說了些家常事，杞母便進後堂，同華周的妻子又飲一回，華周夫妻遂辭別散去。次日，華、杞二人早朝入禁。齊莊公升座，對群臣說道：「寡人先年與衛國交戰，失了平陰地方，心中每每懷恨不能忘情，欲圖報復。今已練成甲士，備就餱糧，擇定明日興師。眾卿齊心努力，佐寡人親征，得勝旋師，自當酬勞。」眾臣各各唯命出朝，杞梁不勝歡喜，遂與華周說道：「古云為子死孝，為臣死忠。今日國家有事，為人臣者正當竭力之時。幸則奏凱論功得以封妻蔭子。若不幸則慷慨赴難，便就戰敗輿屍，不枉為大丈夫也，亦不負我母親教誨之心。」華周亦慨然回答道：「仁兄所言深為合理。今日之舉，當與兄生死共之。」當日兩人分別而去，只待來朝承旨隨徵。誰想到了次日莊公發出旨意，為車五乘之賓，皆是上大夫同領大兵，一徑先伐衛國。莊公自督應兵，各官隨駕。杞梁與華周原是個下大夫，不能列於五乘之內，但只隨著車駕，統領一軍為合後。杞梁、華周聽了這個消息，不能在前衝鋒陷陣，乘時立功，皆自悶悶不樂。杞梁拉了華周回至家中，正遇杞母在堂前吃午飯，他二人上前參見，容色甚覺愧赧不平。杞母吩咐媳婦添出蔬饌，命他二人同食，杞梁、華周不情不緒，並不舉箸。杞母問了兩遍，杞梁只得把不得與於五乘之內建立功勳的心事告訴了一番。杞母便正顏作色道：「汝二人昏昏悶悶，食不下嚥，我只道為著別樣事體。原來不在五乘之內，便是如此。人生在世，不是為義，便是為名。若是生的時節沒些意氣，死的時節沒些名目，雖然位居五乘之上，終是被人笑恥。若是生時有義氣，死得有名目，便在五乘之賓，也都在汝之下了。汝二人可速速吃飯，以從君駕。其成敗利鈍聽之於天，惟義與名可留意圖之。」言畢，二人唯唯從命，不敢有違。後人有詩二首，贊詠杞梁之母曰：
賢母芳規誰與倫，義名二字訓諄諄。世間豈少奇男子，天下無如此婦人。
當下華周便道：「伯母之言小姪謹記不忘。我二人此行，或是立功，或是死節，好歹只在這番了。但是妻子獨自在家，我欲打發他過來，與嫂嫂同居，便好放心前去。」杞母道：「這個更好，你可回去吩咐娘子，收拾行李，與哥哥同隨大駕。少時我自著人去接他過來，你不必掛念。」當時二人辭了母妻同坐一乘車子，恰好莊公鑾駕，方才出朝，一隊人馬，竟投衛國而去。真個是：
旌旗蔽日，鼙鼓喧天。中軍帳一位仁君，前後隊許多甲騎。如雲如雨，人人可作王師。若虎若彪，個個堪稱君子。只有一人圖報復，其餘誰不為功名。
不一日來到衛國地方，衛國那些打探的望見齊軍臨境，慌忙報知衛君，即刻遣兵調將，前來迎敵。但齊國一向養威蓄銳，衛國是個應兵，不是預先訓練的，連戰數陣，皆是衛國少挫鋒鏑。衛君自知力弱，便差了一員官職，把先時所得的平陰地方，又割了自己一塊朝歌地方獻上莊公。一面宰殺牛羊，犒勞軍士，請罷戰爭，兩邊和好。莊公暗思道：我只為失了平陰，故有此舉，既然恢復，又且得地。就受了兩處地方，出令收兵，乘勝取道，再伐晉國。那晉國聞知，不待大軍臨境，隨即出郊求盟。莊公也只暗裡喜歡道：此番真個是不戰而屈人之兵了。便許他盟好。晉主辦了祭禮酒筵，邀了莊公一同對天盟誓道：「既盟之後，仍要姻親往還，勿得稱兵爭戰。」盟罷，二主對飲，盡歡而別。莊公隨即傳令班師還國，猛然想起舊事，即喚集群臣說道：「我先年與衛國交戰，那莒國助了衛國，使我失其地土。如今雖仗群臣之力，恢復舊地，報仇雪恥，那莒國我怎麼放得他下？此去必繇莒道經過，趁此威風，再往莒國攻打一番，以遂吾志。」眾軍得令前往不題。
卻說齊莊公那時就該思想道：我領兵伐衛一戰而得地，乘勝伐晉不戰而求盟，克捷兩番，這也算生平極快的事了。若是奏凱還朝，卻不利名兩得？何苦貪心未滿，還要乘機攻莒。雖然莒國甚小，不比衛、晉一隅，豈不曉得兵驕者敗，志滿者亡。此一去有分教他：
君王受辱堪嚐膽，將卒罹殃不保身。
自此齊兵到了莒國，有一且於地方，是莒國外邑。莊公吩咐把四門密密重圍，攻破且於，然後直取莒國。那莒主原不提防齊兵下伐到此田地，也只得點兵出城迎敵。一邊是不備之兵，一邊是久疲之卒，連戰數合，到也沒個輸贏。那莒主拈著弓、搭著箭，看清了莊公，只聽得一聲弦響，那箭正中莊公左腿。莊公忍了疼痛拔出箭頭，吩咐解圍暫退，明日再戰，齊軍各自回營歇宿。惟華周、杞梁二人立志道：「君父之仇不共戴天，決當盡力廝殺。若得攻破莒城，也是祖宗靈應。若不得勝，惟有殺身報君而已。」巴到天明，各各披掛上馬，領兵向前，與莒兵力戰二十餘合，被杞梁、華周殺了莒國帶甲三百餘級。莊公見馬乏人疲，傳令收軍，把杞梁、華周安慰了一番，說道：「今日之戰全賴二卿奮力先登，得斬首級三百餘顆，泄了寡人昨日之辱，實乃寡人之幸也。然恐卿家戀戰，精神疲敝，萬一失手，故此止之。若得全師回轉，齊國江山願與二卿平分，須當努力。」二人回言道：「前日出師，主公有五乘之賓，臣二人不得列於數中，是主公未嘗以二臣為勇也。今日臨陣冒險深入斬級報仇，臣之事也。主公乃以利動臣，臣豈好利忘義之輩，安於苟且偷生者哉！齊國之利，非臣所知也。」遂不奉命連夜統領部下軍士，圍繞莒城。只見城門大開，二人便商議道：「此必弱而示之以強，其中有詐，未可輕入。」二人正在遲疑，只聽得後面有人高聲大叫道：「開門不入，好無勇也。」二人急忙回轉頭來看時，你道那人怎生打扮，畢竟是誰？
聲若洪鐘，面如貫玉。頭戴一頂滲金盔，身披一副嵌銀甲。手中拿一把三股鋼叉，腰間掛一口七星寶劍。急騰騰似孟嘗君函谷逃回，怒吼吼若伍子胥潮端出現。
原來是下大夫隰侯名重，卻似飛的一般走上前來，更不打話，徑往右邊一闖，入城而去。杞梁、華周見他進城，便也隨步趲入。正行之間，只聽城門下一聲響亮，迸出一道火光，卻不見了隰侯重。杞梁、華周吃了一驚，隨立住腳，打一看時，只見貼近城門有一深坑，底下都是炭火，上面伏著隰侯，可惜一位猛將軍，登時喪命。原來是莒人用計，安置炭火在下，上面蓋以浮濕之物遮掩火光，因隰侯踏著孔竅，墜下火中而死。可憐他：
滿腔熱血空成燄，方寸雄心化作灰。
杞梁、華周與隰侯三人原是同官，在軍中一體行事，況且義氣相合。那時見隰侯死於非命，雖不敢放膽向前，免不得潸然下淚，念及傷心之處，輾轉悲號大哭一番。杞梁就拭淚禁聲而住，華周情不自己，愈覺哀痛。杞梁說道：「汝哭不止，莫非見隰侯已死，爾便膽怯不振，萌了退悔之心麼？」華周住哭回道：「我豈不雄心自負，視死如歸。但隰侯膂力素與我同，今彼先死，而我尚在，所以哀也。」二人恐莒人又生他變，即忙退步而出，以待天明。且說莒主連夜召集群臣計議道：「莒所畏齊者，華、杞二人。我設火坑，彼偏不死，明日之戰必猛，倘彼攻克，必無噍類矣。縱我將卒驍勇得徼天之靈，滅此二人，齊主必然懷恨，則兵連禍結。寧有巳時，莫若以重利賂此二人，要他不加死戰，一面備禮請盟，庶得彼此兩全。」眾臣無不道是。商議已定，天色漸明，即遣官職一員，齎了黃金十鎰、彩段百端，前來杞梁、華周營前。部軍看他來歷不像奸細，即與通報。那差官進營相見過了，就將禮物獻上，把莒主的來意備細說了一遍。杞梁、華周聽罷齊聲說道：「汝主誤矣，自古忠臣義士頭可斷而志不可奪，命不可辱也。豈可以區區貨利誘之乎？假若心貪貨利，因棄主君之命，汝國有此，汝主何以處之？且人孰無君？昨始受命今即棄之，有何面目再立於天地間哉？」隨將禮帖扯得粉碎，向差官道：「汝勿再言，急持禮物回國，準定今日午時，各出車馬大戰以決勝負。」差官拿了禮物，徑自回覆莒君去了。到得午時，果然兩下軍兵會合。只見：
莒將齊兵，主形客勢。這一邊打一面黃旗，隨著一隊金盔勇士。那一邊樹一竿皂纛，領著三千鐵甲兒郎。那左邊的來得疾，似孽龍出水。這右邊的去得速，如猛虎離山。霎時動起干戈，頃刻便分勝負。
兩兵交戰多時，莒兵佯敗而走，齊兵追趕上前。不料城南有莒國伏兵千餘，橫殺過來，將齊兵衝做兩段。莊公即發救兵殺上，那華周、杞梁正被莒兵團團圍住，縱有救兵首尾卻不能接應。二人拚命狠殺，把莒將殺了二十二人，華、杞二人已覺力乏，不防莒主一箭射將過來，正中在華周當心，登時墮馬身死。杞梁見了不覺也有些著惱起來，橫衝直撞，又殺了他五個將官。那時人疲馬倦，杞梁被莒將一刀砍落馬下。正是：
血濺征袍成義勇，君正何處弔孤忠。
史官看至此處有詩贊曰：
從來忠義本天成，慷慨殉身羨二卿。不辱不貪能盡節，至今留得姓名馨。
華、杞二人既亡，兼之隰侯又死於火，此時莊公意氣索然，隨令收兵回國。一面打發他家丁辦兩具棺木，識認二人屍首，收殮帶回。齊軍拔營，那莒主也不敢追逐。一日，來到本國，那些守城官兵都來迎接，莊公進城去了，將他兩個棺木停在城下。那華、杞二人家丁卻已預先報知二位主母，便乘了兩乘小車，各帶丫鬟出得城來，看見兩具棺木，兩個夫人即忙下車。那家丁就稟道：「這邊的是華老爺，那邊的是杞老爺。」兩個夫人各捧自己丈夫棺木，不覺五內崩裂，淚如泉湧，大叫一聲，隨即昏暈倒地。兩個丫鬟又各攙扶主母漸漸甦醒，坐於地下，哭聲未絕。只見莊公遣一使臣出來弔慰，兩人立將起來，不肯拜命，便對使臣說道：「先夫齊國之臣也，若得罪於君公，凡我妻孥尚不免於拘係，何敢辱君公之弔。若其無罪，則先夫雖死，而敝廬尚在，下妾輩不敢預外事，又何敢受君郊外之弔。」使臣聽說，不好違旨，吩咐左右，擺將祭禮出來，把詔書宣讀道：
寡人不道，禍延於子大夫二人，心實悔焉。夫生而不能盡其才，死而不能恤其後，何以風勵來士。並進秩為上大夫，葬之如禮，外賜祭一筵，二妻並封夫人。杞梁之母仍月給祿米十石，以終天年。
使臣讀罷，自去回奏莊公了。他兩人就在郊外，為夫治喪。那司空官奉旨，前來擇地興工，造墳安葬已畢。兩人備了祭禮拜祭已完，丫鬟備車促歸，兩人且哭且說道：「教我歸向何處？婦人之生必有所倚。我若有夫是必倚夫，有父是必倚父。若有子尚可倚子，以盡我餘年。今我二人上而無父無夫，下則絕無子息，且內外五服之親一無所屬，我將何歸？」言罷，忽然暈倒，半晌方蘇，口吐痰涎，捶胸頓足，跌地呼天，長慟不已。侍從男女人等見之，無不傷心墮淚。驀然間風雲大作，日色無光，只聽得半空中轟轟的一陣響聲，響得異常，聽的大怕，個個抱頭鼠竄，奔躲無方。響聲住了尚見塵土漫天，眾人定睛仔細一看，原來齊國城垣自西門起至北門盡皆坍倒了。兩人越覺淒然無地，只見你一句、我一句，兩個商量了半晌，挽手並行，來到淄川河邊，一齊赴水而死。
世間貞烈豈無人，二婦芳名更入神。痛哭直將城廓倒，香魂猶自泛淄濱。
那些巡風官役，忙將華、杞兩賢痛器坍城投水的事情報知莊公。莊公也不覺淒然淚下，一面差人撈屍，一面遣使祭葬。又思量道：「杞梁還有老母，無子無媳，何以依歸？」著司農官月加粟米十石。其夫婦四人仍著司空官就貼近城邊起造祠堂，使他春秋二祀永遠不絕，以勸忠臣烈婦。又令重新起建城池，不必把舊城修築。這齊國都城，就是如今山東青州府，新舊二城至今尚在。自從華、杞夫妻四人死節之後，齊國中的人都向風慕義起來，為臣的思忠，為子的思孝，朋友相交須用信，夫妻生死莫非恩，竟把一個喜功名、急誇詐的國家完全變好了。這一段與那范杞良孟姜女，真可謂是異時同事。後來不知何人游至華杞廟中題詩一首在於粉壁之上。
夫夫婦婦古來稱，爭似其人善死生。契合嚶鳴偕仕宦，心同慷慨赴幽冥。
悲聲感得城先墮，烈氣惟知水有靈。雖是刑於能格化，善承夫志有賢荊。
總評：杞母以名勖二子，二子亦以名自勵。烈矣！至哭夫能變國俗，哭亦有道哉。
又評：兩個杞梁止差一姓，孟姜獨傳，而杞妻當時即泯其氏族，年代又不甚遠，予蓋疑為一事。豈當時傳訛，而後人因傅會之所致歟。或曰齊國有范邑而姜蓋齊國之姓，梁蓋食祿於范，即娶齊族之女。若詩中孟姜孟庸孟弋之類，俟當再考。
第三十七卷 孫叔敖舉於海
棋局如時事，一贏還一乖。白髮沒根蒂，黃金亦易來。惟有陰功要種，莫言何必縈懷。試看貧寒榮富，誰匪命安排。幸逢清世界，主聖又憐才。賢良宰輔庶寮，咸允康哉。何於斯安已，垂名及爾，果然青史姓名該。
此詞名為《紅林檎慢》，只為舉世之人不曉得陰騭二字是當行的，一味瞞心昧己，欺天悖理，做了歹事，不惟自己招尤惹悔，抑且連累子孫，沒個昌盛之日、發達之期。盡有那祖先作宦居官，到了子孫身上不過一二代之間，就貧窮飢餓，浪跡萍蹤，乞丐穿窬，無所不至，甚於凍綏而死，絕宗滅嗣。這皆是祖宗作惡所致。若有祖功宗德，那流風餘韻都鍾在一個有志有才的身上。雖當貧處，頗有無累之懷，不憂不苦，飄然自得，遠慕莘耕渭釣之流，近作好道自修之士。縱有那素封的人家，有一等不識字之人，他卻身邊極其富厚，出來便結靷連駟，到了這貧士面前爭為誇耀。貧士雖極單寒，絕不為異，亦不動心，看其勢若冰山，視其狀如春雪，不久消滅殆盡，這也是貧士的祖宗積善施恩，有了莫窮之大德、無涯之惠政傳與子孫。故此這子孫沒有趨炎附勢之心，若使他人遇著，不知怎麼卑辭曲禮，諂笑脅肩，算來也是祖宗不積，致彼為人狼藉奔競，身雖傍了榮華之人，名實做了幫閒之丑，豈不羞死愧死。惟有積德的不同，子孫雖是清貧，比濁富自然高了萬倍有餘。所以宋賢有一首七言律詩，是勸世人學好的說話，因此錄在此處。其詩道：
禍福無門取自人，勸君積德更施仁。當權正好行方便，修善何須問假真。
勤灌花枝終結實，懶修堤岸致迷津。莫言天地無昭報，遠在兒孫近在身。
這一首詩不過要人遷善改過，積德於冥漠之中，存厚於方寸之地。功行既深，圖謀又善，自然天地有個報應處。但如今所說全為陰騭，這陰騭二字千頭百緒，極廣極大，極微極細，沒有底止。所謂君子語大天下莫能載焉，語小天下莫能破焉。總之也不難，大凡人力所能為，人情所欲處，就當依理而行。總然力不能行，也要委曲周全，乘機應變，達勢揆時，考衷問患，救厄除危，扶傾安側，才合著太上所云「諸惡莫作，眾善奉行」之語。那眾善之中，又算那廣救生命是第一條的陰騭。況人為萬物之靈，自不必說了。其羽毛鱗介昆蟲之類，雖謂蠢動之物，豈非天賦其性，若遇存亡呼吸，必須拯而救之，便是無量無邊的功德，莫說天地有個響應，就是這蒙恩的蟲類兒也要先自來報答你了。故此有黃雀銜環以投，白黿負人以渡，人能捩草，馬識垂韁，若此之類甚多，難以悉舉。如今單表一件救蛇得珠的故事，以見不虛施恩的又得美報的意思。有詩為證：
直把心同天地心，與人無兢物無侵。常施陰德行方便，萬古流傳竟到今。
卻說周朝有八百國諸侯，其隋國在最小這一等內算的，與那鄒滕莒薛的地方，不相上下。又因隋地不產賢豪俊傑之士，又無徵城伐邑之虞，故此他的名頭不彰在世。且喜這隋侯累世積德，惟知上有天子可以盡敬，下有黎民可以施惠，此外別無一些旁論、一件胡為。所以那列辟人君道他是個沒用的好人，也不去親附他，也不去克削他，既無干戈之警，又無朝幣之煩，倒也極其安穩，甚是高枕無憂。有二句常言說得好：
禮讓自持人不悔，封疆雖小泰山安。
忽一日，遇著春分節屆，各國例有春搜的規矩，畋獵山禽野獸。一則祭獻祖先，二則免其侵損民間的禾稼花息，算將起來也是一件極大的事情了。奈隋侯素行善良之政，不肯將物命傷殘。既然這隋國之中有了這樣一個重大的舊例，又值了這般一個和暖的時候，免不得要向山間林下、溪畔水濱走去巡行出獵一番。那隋侯歷年出去雖借畋獵之名，並不曾去傷害了一條性命，到救濟了荒村僻巷許多人的飢寒。所以此一番春搜，亦不過是虛應故套而已。先一日傳令，各官隨駕巡搜。次日，隋侯出朝堂，升寶座，只見庭下那些官僚們，紛紛畢集，儀仗整齊，從駕官跪奏道：「車駕已齊，請主上出巡。」隋侯方才升了車輦，各官乘馬相隨，出廓而去。正值天氣晴明，愈覺景物富麗。但見：
非霧非煙，點綴遠山濃淡。輕寒輕暖，維持春色融和。野塘細柳，似垂絲不能釣鯉。小院青梅，如架彈怎得驚鴻。轉折溪塘，人映水光如在畫。逶迤山徑，馬馳雲表若登天。果然絕世風光，真是天邊景色。
不一時，到了郊社的去處，君臣們下馬離鞍，少不得也要循著往年事例先拜告了隋先宗社之靈，然後勸農及時以耕，就令百姓們也要整頓了打獵的器械，往深山茂林丘墟豐草之際獵禽捉獸。你道那器械刀槍火炮果是何如？且聽我道來。但見那些人手中所持的：
長槍禿如木杵，鋼叉鏽氣全堆。爛穿鐵銃無藥，拔殘弩箭脫機。
蘆矢又無羽簇，短弓甚且灣疲。老犬逐之不走，雛鷹放而不飛。破網打開三面，兒郎盡是尪羸。
你說為何把一件春搜大事，弄做這等一個模樣？只為隋侯歷來都是虛應故事的，因此眾人便把這些事體不放在心上了。隋侯看見不惟不加揮叱，心裡到暗暗的歡喜不盡。霎時到得山中，把那些獐豝麂鹿趕逐了一通，也並不曾拿著一個，少不得要復回社壇祭奠，仍取原道而行。剛走得裡許程途，只見前邊簇擁著四五個人，也有執著青柴的，也有畏避退縮的，也有站著閒看的，正不知做些甚麼事。那頭隊儀從趨步上前看其真實，原來在那邊打蛇。那些人望見隋侯駕到，都自遠遠的散了開去，止留著打得半死不活的一條大蛇攔在當路。這從人們欲待移這根蛇去丟在路旁，又恐怕參差了前隊。欲待不移動他，又恐那根蛇礙了車駕的行走之所，只得如飛的一般跑轉來將這事情細細向隋侯稟知。隋侯便吩咐眾人俱從兩旁行走，隋侯亦趲車向前，果見一蛇當路橫攔，被人打得七八分將死，伸頸向人，若有乞憐之狀。隋侯道：「此蛇非傷人之物，何忍擊之。今幸未死尚可救得。」即命從人將個竹筐子置蛇在內，拿回宮庭，又令人尋了些治損傷的草頭藥，帶回宮中聽用。有詩為證：
膏澤弘沾物，君王只尚仁。積功山嶽似，始信有陽春。
隋侯吩咐已畢，隨即到社壇行祭獻之禮。奈何山禽野獸一件也無，只得將些素品供奉，君臣們拜奠已畢，辭了社壇，回至宮中，各官散訖。隋侯即令人把草藥煎湯與那根蛇週身沐浴，另放在一個空箱之中。又令取些水食，放在箱內，每日之間，隋侯親自開看幾次。不過旬日，那蛇就會行動了。隋侯自想道：「我帶了此蛇回來，無非要救他的性命，省得葬送在眾人手內。今既好了，不放他開去，反籠絡在此，倒是害他了。」即忙開了箱蓋，隋侯立在一傍觀看那條蛇的動靜。只見那根蛇沿出箱外，向著隋侯細細看了一番，就像有一個稱謝的意思，只是說不出口，少頃竟往階下，又回顧隋侯數次，方才去了。後人有詩一首，單道隋侯的德處：
物類貪生總似人，無辜何忍虐其身。若非仁主行慈愛，安得今朝復故津。
隋侯自放了蛇去，常令人在庭階之下草堆裡邊去尋覓那蛇，未知痊好也未，及看蛇的身上業已全好。又過數日，隋侯令人再去尋看那條蛇竟無蹤影，也自罷了。光陰迅速，倏忽又是三年光景。一日，正值初秋天氣，隋侯在後宮納涼夜宴，飲酒之際，只見兩個宮女一步一跌奔到隋侯面前並不能出聲，面色如土，口中喘個不絕。隋侯忙問其故，宮女二人遲了半晌，方才說道：「我們適才在寢室之中整理君王的衾枕，只見窗外一道毫光，一齊上前去看，卻是一條頂號大的惡蛇，開口露舌，竟向著人奔來。我等心慌得緊，把燈也閃滅了，特來稟知。須得多著些人去方免他的侵害。」隋侯道：「既是見了蛇，也不必如此慌張。」說罷，依舊飲酒，毫不介懷。少頃宴罷，歸到寢室，命侍女掌燈引路。那些女侍們心裡甚是害怕，爭奈是隋侯吩咐，又是每夜的規矩，只得勉強掌燈前行，就是登山陟嶺一般要移這腳步，那裡移得上前，剛剛捱到了門前，那兩個侍女心裡又是一個驚嚇，身子一側，把個燈又弄黑了。隋侯知道宮人害怕，便趁黑趲行入去，只見異光滿室，就如白日一般。這隋侯是個不怕蛇的，見了這個光景，不覺也驚異起來，便說道：「真是奇事。」抬頭四處一看，看這毫光從何處入來。原來這道光不從外邊射進，卻是在書案之上，就像一塊燒紅的炭火。只得上前仔細一看，你道果是件甚麼東西。只見那：
緗帙之間，案幾之上，射萬道霞光，滿室擁一輪火燄逼人。式圓如球，徑大及寸，非螢非磷，光華掩士子之青燈。非璧非晶，清潔賽佳人之明鏡。不數潛鮫垂淚，偏勝老蚌寒胎。
隋侯正在那邊驚異，女侍掌燈已到，燈下細看，越覺圓瑩可愛，心下細想：「此物分明是一顆夜光之珠，緣何能到此間？」隋侯又低頭向四下跟尋蛇的蹤跡，並不見一些兒動靜，甚覺心疑，將此珠看了又看，想了又想，撫弄半夜，不忍放下，不覺睡眼模糊，將欲起身安寢，忽見一人立於案前，向著隋侯道：「吾乃山神也，前年君侯救了打傷之蛇，此蛇不惟全了性命，又且國君侯所救，得以生子育孫，致令族衍萬類，莫非是君侯一誠所賜。上帝知君侯陰功浩大，錫此寶珠，以報救蛇之德。」言訖，那山神忽然不見。隋侯驚醒，方悟是先年所救的蛇銜珠相報。次日，傳出外庭，各各稱異此珠。遂得與卞和之玉齊名，同傳不朽。以後隋國之中，年年五穀豐登，歲歲人民樂業，再無侵疆失地之事，全因這點功德所致。正是：
陰德無根力可為，自然天理不相虧。當權若不行方便，如入寶山空手回。
方才說的是救蛇的陰騭，如今再說一個殺蛇的陰騭何如？既然救蛇是件陰騭，為何殺蛇也是陰騭？卻不大相懸絕了，你不曉得其中有個緣故。蛇之一類原是個惡名，但他的種類極多，其中也有好蛇，不傷人、不害物的，與人無涉，就不必殺他了，就遇人殺他，力能勸阻救其一命，豈不是個陰騭？有一等惡蛇不但傷人害人，但有人看見就要送命，這樣惡物，早除一日，就救了幾人的命了，難道不算是陰騭？所以有兩句古語道：「殺之者，生之也。」故此這殺蛇的人，也是陰騭，後來做到卿相，子孫世守封疆。你道此人姓甚名誰？他姓孫名叔敖，又名』獵艾，乃是蒍賈的兒子，卻是楚國中一個處士，為人秀而多能，其性無欲，為母者極其愛惜。曾請一推卦先生問他終身事體，那先生道：「此子壽不過三甲，祿不過一邑。」以此孫母時時積德，更訓誨孫叔敖施積陰功，以延祿壽。這孫叔敖果然不負父訓母規，讀書學劍，一覽而精，兼且心慈行善。一日，讀書困倦，步出門外，意欲試一會刀法。信步閒行，早到一個深山僻徑之間。抬頭一看，想道：「我今日偶然閒步，為何直走到這個去處？」意欲轉身回家，忽聞有哇哇之聲，就如嬰兒啼哭相似。孫叔敖始初尚不動意，停了一會，啼聲甚急，叔敖向前後一看，不要說沒個人影，且並無一個人家，便疑心道：「此聲奇怪，分明是兒啼之聲，卻又沒個影子。若說是鬼，又非黑夜黃昏。若不是鬼，為甚麼但聞其聲，不見其形。」又道：「我本偶步而來，那管這樣閒帳，且往別處去罷。」說未畢，那聲兒就像跟著孫叔敖在後面行走的一般。那孫叔敖立住了腳，細細一聽，卻原來這聲響是在道旁草堆之內。叔敖方才悟道：「是了，吾聞毒蛇之聲與孩啼相近，此聲畢竟是蛇叫了。」說聲未絕，只見草堆裡延出一蛇，也非尋常蛇類，卻是一條火赤的兩頭蛇。但見他：
口吐火光，體蒸毒霧。張吼獅之巨口，豎怒象之尖牙。兩顆頭似並蒂蓮蓬，四隻眼似雙懸燈炬。夭夭矯矯儼若游龍，宛宛延延猶如伏蛟。遇著的必然身死，遇見的怎禁心搖。
孫叔敖雖然是個智慧之人，然見了這條毒蛇，免不得也要害怕，急急忙忙往前飛跑而去。走了半箭多路，回頭一望，蛇已不見，方才放心。這孫叔敖做人可也古怪，那條蛇已自不趕來了，不知怎的到哭將起來。你道他為何而哭？他因素聞得道人若見兩頭蛇者即死，因此哭的。但他所哭，也不因自家身命夭亡，單為己死之後無人奉養二親。以此為慮，急欲走歸見父母一面，免得死在道傍。正移步間又自想道：「我又差了，既有見兩頭蛇者必死之說，這蛇橫截道傍，一日之間不知有多少人看見，總計來不知要害死多少人的性命。我何不殺了他，免致又害別人，甚麼不好。」此念一動，把方才哭念父母的心腸一些也都沒了，復轉身來，徑走原路。只見那條蛇正自劈面迎來，孫叔敖便將所佩之刀拔在手中，略無畏色，向那蛇攔腰斬去，那蛇竟成兩段。這孫叔敖是個幼年之人，不曉得殺蛇的方法。俗語云：「打蛇打在七寸。」他卻攔腰斬斷，只見兩個半段的蛇，向叔敖攛來，叔敖只是將刀背亂打，卻也眼捷手快，不致被蛇所傷。叔敖又擊數下，其蛇已死。又想道：「我打死此蛇，原為救人。但此蛇天生與他的毒性，未嘗他肯害人。我既為救人，殺之不與掩埋，於心何忍。」就將刀來挑一土坑，埋藏此蛇，依舊將刀入鞘，也不去試刀，也不去閒走，好生不悅而歸。其母見了，心下生疑問道：「我兒今日出去許久方回，為何面帶憂容？」叔敖道：「兒聞見兩頭蛇者必死。兒今見之，恐不能事親，故此不悅。」其母道：「如今蛇在那裡？」叔敖道：「兒恐他人復見，已殺死埋在地中了。」其母道：「你有殺蛇埋蛇的陰德及人，必增陽壽。你不必以此為慮，且自放心。」叔敖聽得母親命下，才將憂愁放下。正是：
不獨隋侯有報珠，殺蛇功益其人殊。榮休不久為卿相，天道昭昭定不疏。
卻說此時正是那楚莊王在位。其父蒍賈對叔敖說道：「汝今年紀長成，學問已就，若不圖些事業，卻不有辜所學麼？不若同你游於郢都，萬一遂願，亦不枉了篤志寒窗，且好報國惠民，你道如何？」叔敖道：「父親所言雖是，但孩兒力學未精，不若再待數年，未為遲也。」蒍賈道：「學識者乃無涯之業，即白首亦不能窮，光陰已逝，吾年漸老，不可固遲。」叔敖當即應允，次日簡點行裝，蒍賈同叔敖別了孫母，來到郢都。且喜蒍賈有幾個故人皆是當權執政，蒍賈一一拜謁，要他薦用叔敖，他們也各各應允，都向莊王面前薦用叔敖。誰道他時運未逢，那莊王不肯召見。叔敖見王不用，也無怨天尤人之語。其時，有一人叫做沈尹莖，相與為友，十分契合。那沈尹莖也是個耦世接俗之英雄，說義調均之辨士，因見叔敖在郢都三年，他的聲聞沒人知道，修行不得上聞，甚慨其不遇。一日，對了叔敖道：「吾與子謬稱相契，凡我輩求名覓利，當識務見機，不可徒俟終日。子抱濟世安民之略，楚王不能召用，乃命也。然子有如此宏材大度，何患不致身朝廷。今日偶爾失時，少不得指日登榮。」叔敖道：「子為何亦將小弟過獎，為今之計，恰待如何？」沈尹莖道：「為今之計，無如隱耕。」叔敖道：「弟亦有此心，但恐身名不彰，老衰隨至。」沈尹莖道：「子方壯年，何自便懷此患。但目今宰相虞丘子是個老奸，妒賢嫉能，貪據高爵。惟有楚王宮中一位樊姬，是個賢能慈聖之妃，知子才華，必然欽取入朝，大用於世。」叔敖聽了此言，方才決意，往隱海濱，遂與沈尹莖作別前行，同父蒍賈回到家中，一同母親移居海上，耕讀相繼。無聊之際，即往海邊閒遊。那海水接天一望無際，好大觀也。有七言律詩四首為證：
其一：洪瀾沆漭亦雄哉，極目游氛萬里開。拊鼓競揚川後節，登高更見大夫才。
胸中雲夢驚濤瀉，袖底長風擘面來。清漢蓬萊真可接，白雲流入掌中杯。
其二：高原遠望獨嵯峨，眺入空冥麗藻多。霞結蜃樓初沃日，風清鼍窟不揚波。
秦王神石隨波動，天女明河攬轡過。況有荊山靈跡在，懸崖何必姓名磨。
其三：截岸回風生紫煙，雙幡奚帶日華鮮。急傳太岳中原秀，坐嘯滄溟半壁天。
酬酒鯨波春練靜，抽毫鮫客夜珠懸。從今海若誇奇勝，不數玄虛瀲灩篇。
其四：雲旗容與禮朝宗，雪立銀濤壓遠空。三島菁蔥親劍舄，一尊煙雨破溟濛。
西京矯矯循良傳，東海泱泱大國風。勺水亦知歸澥渤，龍門尺五迥難通。
卻說孫叔敖隱於海上，就與海濱鄰人結了婚姻，完了家室。數年之間，父母早已雙亡。那楚國的執政令尹虞丘子也知叔敖之名，今隱而未仕，不曾薦舉，自覺得非相國體度。你道卻是為何？凡是執政的人，全要招賢納士，分理庶務，所謂一人肚裡沒有兩人智的意思。所以，虞丘子雖是個貪榮戀爵之人，況三代而下，無人不好名，無人不求譽。這虞丘子不惟要在楚王面前討好，甚要示與國人一種甚大聲名。因此，就立意要舉薦這孫叔敖了。虞丘子既是一位令尹，那楚莊王坐殿之時，不消說不離須臾片時的了。這日，莊王便問虞丘子道：「近日朝政清寧，賴卿之功。未識民事若何？可一一奏與寡人知道。」虞丘子道：「百姓賴主公洪福得以粗安，但臣有一事上達。」莊王道：「卿有何事，可即陳來。」虞丘子道：「目今楚國之政，僅稱粗安，非大治也。臣聞奉公行法可以得榮，若能淺行薄無望而登上位，如此者不名仁智，枉求顯貴。臣今已做十年令尹，國不加治，獄訟不息，處士不升於朝，淫禍不絕於路。臣今處令尹之高位，可謂妨阻賢能，素餐屍祿，貪欲無厭，臣罪滔天，當付天理。」楚莊王道：「即做令尹有甚麼不好，反如此引罪弗遑。但不知外面有何處士？」虞丘子道：「外面果有一人，姓孫名曰叔敖。喜他秀麗多能，性又無欲。君若舉之，授以國政，必使國益富強，民益歸附。」莊王道：「子輔寡人得為中國之長，令行絕域之臣，遂伯諸侯，非子力而何，卿且退回，不必固為遜讓。」虞丘子只得退去，有詩為證：
退朝文武散，寶殿夕煙深。香燼梅花片，月來竹葉陰。
佩環風外響，簫管閣中吟。猶喜邊疆靜，曾無戈矢侵。
莊王回至宮中，樊妃即來接駕。那樊姬是一位寵愛的妃子，且又知書達禮，非列國侯妃可比。見了莊王便問：「今日主公何故罷朝甚晚？」莊王道：「偶與賢相講談，不知天已暮矣。」樊姬道：「賢相是誰？」莊王道：「是虞丘子。」樊姬聽言不覺掩口而笑，莊王便問道：「何故好笑？」樊姬道：「妾幸得侍巾櫛，尚不欲擅愛專貴，又薦才色如妾者數人。今虞丘子為相十年，未嘗進一賢智，是其不忠。即有能人他未曾相識，是為不智。安得名為賢相？」莊王聽其所言不是泛常說話，心服其量，默然不答。次日，虞丘子入朝，莊王就將樊姬言語說與虞丘子得知，虞丘子方蒙悔過之心，力辭令尹讓與叔敖，莊王不得已而從之。即日，遣使到海濱迎聘叔敖。卻說孫叔敖自亡過了父母，又經三載，生下一子，將及週歲。一日，正在閒步，忽見使者臨門，叔敖問其故，使臣道：「令尹虞丘子特薦大賢，奉楚王之旨，前來聘請，以代令尹之職。」叔敖道：「卑人才涼德薄，雖欲為政治民，但不能負此重任，乞台下轉致楚王，伏乞另擇賢者。」使臣道：「楚王求賢之命已下，或足下到都自行辭謝未為不可，如命不才代陳，卻不辜了楚王來意？」叔敖見他說得有理，無有推托，只得應允，當晚款待使臣。次日，一同來到郢都，使臣引叔敖進見楚王。楚王道：「令尹虞丘子志甘怙退，薦卿代職，卿可即日到任，以柄寡人國政。」叔敖奏道：「臣聞臣子之道，無不以小至大，從卑至高。但令尹之政，為一國之元輔，豈初任可堪？況臣劣德，實不能稱，謹奏辭之，伏乞另選賢才，庶不負吾主重望。」莊王道：「寡人慕卿已久，不必固辭。」叔敖又辭了兩次，莊王堅執不允，只得拜命受職。其時，莊王即將蕃地三百餘賜與虞丘子收管，號為國老。那虞丘子即日解印辭朝。後人有一首詩贊道：
一從贈策去承明，十載相依鷗鳥盟。登閣久聞推水部，裂麻曾訝過陽城。
風生池草添春句，雨滴紅籬帶楚聲。爭恨空閒斷鼇手，反令煙水一舟橫。
孫叔敖一面差人迎接妻子入郢，一面擇日到任。其士夫百姓衙役人等聞知孫叔敖做了令尹，人人歡喜。真是一朝富貴，果然應了沈尹莖的口了。到任之日，只見賀客盈門，親戚朋友無不畢集。這賀客中有一人名曰孤丘丈人，這丈人可是生得：
形容奇怪，鬚髮飄颻。身上穿的是鹿皮之衣，頭上戴的是白布之幘。今日原為慶賀，他卻視作弔喪。出語甚危，抱衷自遠。真是無名而隱，果為有托而逃。
那孤丘丈人全無賀拜的說話，且多弔唁的口頰，乃道：「僕聞人有三利，必有三患。子可得知麼？」叔敖蹙然易容問道：「小子不敏，何足知之，願聞其說。」丈人道：「爵高了人要妒，官大了主要惡，祿厚了怨要歸，是以特來唁弔。」孫叔敖道：「既承大教，心中極感。但叔敖從少有志，誓願吾爵益高，吾志益下。吾官益大，吾心益小。吾祿益厚，吾施益博。豈不免於三患麼？」丈人道：「善哉。言乎堯舜其猶病諸。」孫叔敖道：「丈人太贊了。」丈人道：「僕更願子終守是言，勿忘，忽忘。」臨別之際，又道：「楚有優孟，是天下有心好人，多能美士。子既為相，可善待之。」叔敖道：「謹領台命。」遂與眾位賀客一拱而散。這孫叔敖相楚三月，施教導民，上下和合，政緩禁止，吏無奸邪，盜賊不起。秋冬之際，勸民入林樵彩。春夏有水，各得其便。民皆樂生，及至期年之際，楚國大治，莊王愈比虞丘子在位之時聲名益震，國倍富強。有詩為證：
只道當時霸列侯，何期此日更難遒。旰宵莫惜調元手，消受青編一筆留。
卻說叔敖之妻穿的衣裳不用綢帛，叔敖騎的馬匹不食米粟，常乘了棧車，坐了牝馬，穿了羊羖之裘。這不是叔敖勉強，正見其性無欲之所。那從者那裡知曉，一日便問：「車新則安，馬肥則疾，狐裘則溫，何不可為，直令自苦。」叔敖道：「吾聞君子服美益恭，小人服美益傲。吾無德承受，是以不為。」從者聞言，無不心伏。一日，叔敖猛然想道：「當日孤丘丈人曾說楚有優孟，是天下有心好人，要我善待。這是長者之言，我怎麼就忘了？他便無求於我，我卻必須去訪他才是。」隨命備了車馬，來到優孟之門。優孟出迎進內禮畢，便道：「草茅之戶不識相國何事到此？」叔敖道：「下官謬承主上重委，愧無德政，食祿有愧，特認高賢，求教為治之法，伏乞不吝大教是荷。」優孟道：「不才幼無所學，百事無成，致於為政治民之本，未識毫末。乃辱公相遠臨，罪難勝數，如有他事見委，則不才赴湯蹈火所不辭也。」孫叔敖見他語言慷慨，果信是有心好人。然優孟未必不知治民之政，因見叔敖為政大治，似不必與言，總說出來，亦不外叔敖所行，故此只推不曉，也是他的乖處。叔敖只得辭別而歸。未幾叔敖忽然有疾，將死之夕，戒其子道：「莊王嘗要封我地方，吾再不肯受，今我死，王必封汝。汝切不可受肥饒利地，那地上若有肥利，眾必所欲，決來相爭。那楚越之間，有地四百戶，名曰寢丘，地多瓦礫，名又不美，汝若得之，緩緩耕鋤，亦可致美。但我死後，汝若貧困，可往見賢人優孟，他是我的契友，你去見時，說是叔敖之子，決有分曉。」囑罷食頃而故。有詩為證：
甲兵在腹肅羶腥，共羨蓬萊處士寧。日麗五花春正永，霜清三尺夜無扃。
遙傾北斗迎仙籟，忽訝東方隱歲星。最令訃聞人罷杵，名山何處不留銘。
卻說孫叔敖亡後，莊王不曾封蔭。因叔敖為政清廉，並無蓄積，果然數年之間，其子貧困異常，也不肯為非作歹，終日到深山窮谷之中採樵為業。一日，入山砍柴，到市上易米，卻好遇著優孟，便放下柴擔，與優孟作了一個揖。優孟問道：「子是何人？」其子道：「我乃孫叔敖之子，吾父臨死之時囑咐我道，若遇貧困，可往見優孟，故此遵父遺言，冒犯老叔。」優孟道：「我向蒙令尊錯加青顧，自當補報，你且到我家中。」其子只得挑了柴擔隨行，優孟引至家中，便道：「子且在此住下，我自有個計策。」其子道：「未曾稟過老母，不便在此久住。」優孟道：「汝回去說了就來。」其子聞言即擔柴回家，告知母親，復到優孟之家住了。只見優孟每日裡走進走出，或時搖擺，或時驚怖，或時嬉笑，或時震怒，或時把鏡子照照，或時把衣衫整整，如此了半個多月，便問其子道：「你看我的舉止動靜可有些像你的父親麼？」其子道：「不甚像。」優孟道：「你父親是怎麼態度，如不像的所在，你可說與我知道，待我好學。」其子道：「學他何故？」優孟道：「你莫管他，只說與我便了。」其子道：「吾父行步不猗斜，驚怖無畏恐，笑不輕發，怒中有慈。」優孟聽了道：「是也，是也。管取俺這優孟似與叔敖無異。」於是學了一件，聲音果然純熟，無一些差錯。然後學一件笑貌，要笑裝出許多輕重疾徐之聲，又恐太驟，又恐太緩。及要學貌是第一件難事，幸喜優孟的面貌也生得清秀，與叔敖相近，學時頻頻照鏡，自朝至暮，自暮至曉，週而復始，著實揣摩，到了歲餘，竟與孫叔敖無異。因為習成了叔敖的嬉笑怒罵，不覺把個面顏也竟像叔敖了。一日，優孟做模做樣，問其子道：「我今日可像你父親麼？」其子抬頭看時，吃了一驚道：「與吾父在生儼然無二。」優孟道：「事成矣！」又問其子道：「汝父臨終還有何說？」其子道：「吾父臨終囑姪道：『父死，主必有封，但不可受肥饒利地。若有肥利，眾必所欲，決來相爭。惟楚越之間，有地四百戶，名曰寢丘，地多瓦礫，名又不美，若得之，優游耕鋤亦可足食。』若貧困時，要我往見老叔，此外並無他言。」優孟道：「我知道了，但不知令尊在日出入朝門所戴之冠、所著之衣還在麼？」其子道：「此是父親所遺，雖貧至徹骨亦不輕棄，焉得不在？」優孟道：「你快去取來。」其子不多時將叔敖平日用的衣冠取到，優孟將來穿戴在身，又問道：「可像令尊麼？」其子道：「穿了此衣，戴了此冠，越相像了。」正是：
變拙為巧，弄假成真。如生容貌，似再笑顰。清觴醉玉，絳燭燒銀。以游以說，必喜必親。
次日，優孟仍舊穿戴了這副衣冠，直到朝門之外，人人都駭為孫叔敖再世。因此宮門之中，無人攔阻。優孟直至殿前，適值莊王在那裡飲宴，優孟便去舉觴為壽。莊王及群臣看了都道：「是叔敖再生，卻認不出真假。」莊王問道：「卿是何人，莫非叔敖再生麼？」優孟道：「非也，臣名優孟。」莊王道：「何事到此？」優孟道：「聖主在上，草茅之士，無有不願親近，但咫尺千里，無由入見。今臣賴與孫叔敖同貌，得無攔阻，遂得稱觴獻壽，臣一生志願足矣。」莊王見他語言有度，卻也留心，便問道：「卿有叔敖之丰采，必有叔敖之才德，寡人欲授卿為令尹，以代叔敖之政。一則寡人如日睹叔敖，二則寡人得賢士佐理，不知卿家之意若何？」優孟道：「容臣回家與臣婦商議，三日後當來覆命。」莊王應允。到了三日之後，優孟復來，莊王道：「婦言如何？」優孟道：「婦言慎無為楚相。」莊王又問道：「何以言之？」優孟道：「楚相非不欲為，如叔敖的前轍，可為寒心。」莊王道：「為何？」優孟道：「他盡忠於楚，致王以伯，今死未及十年，其子甚貧，無立錐之地，貧困負薪，以為飲食。若為相像了楚孫叔敖，不如自殺。」因歌道：
其一：山居耕田苦，難以得食。起而為吏，身貪鄙者。餘才不顧恥辱，身死家室富，又恐受賕枉法，為奸觸大罪，身死而家滅，貪吏安可為也。
其二：念為廉吏，奉公守職。竟死不敢為非，廉吏安可為也。
其三：楚相孫叔敖，持廉至死。方今妻子窮困，負薪而食、不足為也。
莊王聽他歌完，甚知優孟以嘯傲謔浪之才，兼且說得叔敖妻子苦楚，不覺有動於心，便道：「寡人過矣。」乃謝優孟指引，免陷於不仁不義。即召叔敖之子，封與膏腴之田，其子辭之，願封寢丘。莊王深嘉其子之賢，即以寢丘四百戶，使奉孫叔敖祭祀，其子欣然謝命出朝，與優孟作別。其時，莊王欲封優孟之官，優孟再三辭謝，不肯受祿。莊王凡值節屆朝賀政事，就去召優孟商議。這優孟亦替莊王做了許多好事，又與叔敖之子時復往來，源源不絕。你說是楚相孫叔敖，若無殺蛇埋蛇那一番功德，險些兒絕了血食，只因有此陰功，其後祭祀之禮，取給於寢丘之中，十世之餘猶然未止，正是一個陰騭之券。後有人贊道：
孫叔敖，才望高。為楚相，忠直饒。騎嬴馬，擁敝袍。婦尚儉，子採樵。
逢優孟，浩憤消。薦朝陛，歌韻挑。莊王悟，不崇朝。重齎予，名姓標。
總評：叔敖為相，不作威福，又且齊得失，一生死的是達人行徑。豈若曹瞞分香賣履，在那易簀之時，觀乎孫令尹臨死，猶戒其子無受利地，誠哉其達人乎。
又評：人情日久見交誼，死後知今，觀優孟的乎不差。但他學叔敖衣冠，而見楚王，渾是一出耍笑雜劇。然非虞丘子之識人，叔敖妻、子之貧困，莊王之納諫，則何以顯其長耶。
第三十八卷 楊子取為我
楊子取為我，拔一毛而利天下不為也。
皇古風既邈，蒸黎亦鮮鞠。人各自為家，浸失其淳樸。
恩誼日虧喪，世路漸雲蹙。胡彼鬚眉徒，甘乏同仁目。
徑行弗宏施，何以號愛育。囂俗疇訓齊，言之付慟哭。
這一首五言古詩，因見世上的人，在那黨裡之間，不能循分揆理、廣近人情而作。所以，有心救世之人，不得已托之吟詠，冀其萬一省悟，還可將他的怨艾之詞，為民軌則。因而遍及九州四海，莫不鼓舞作興其至善，深自洗滌其前污。凡彝常倫典，內外親疏，事事物物，疾痛痾癢，無一毫不與他相關，無一刻不把人在念。如此行為舉動，自然獄訟衰息，民無兵革，看那風聲之覃布，更有誰人不啟人倫相恤之思，蘊義生風之感。縱有那些不長進、不學好、不習正道的，異言異服，高談闊論，過都歷邑，托意玄虛，將化俗說做亂邦，將至親棄如陌路，不屑與君子來往，時流晤聚，專要扳今弔古，咤鬼為神，把那等庸夫愚婦，側耳悚聽，拱手翹足，供其使令，宗其風教，一以傳百，百以傳千，至於億萬不止，你說我贊，家屍戶祝。雖有嚴刑峻法在前，這好異喜新之人也甘受之而不辭，此其首罪之夫，真真可恨。如今卻說一人，也是有恁般習氣的，他卻力創偏詖之論，險怪之談，究其身不過是一個匹夫，有甚麼奇材大德，可以傳芳百代，儀型多士。他一味自以為是，把其相貌之間隆如山嶽，心思之際幻若風雲，視人就如草芥，視己儼然異寶一般。又要誘人以泰處，不可強求其未然，尤不可泛施其晃晃。但宜蚩蚩而食，貿貿而游，被發而歌，箕踞而息，不必合情順理，博施濟眾，便可終其天年了。你道這等樣的人，立意如此，畢竟他的傳授之師的係何人？據我看來：
誇論浮辭靡向方，生來不復軌庸常。只今借訊誰貽教，抑托洪胎繼伯陽。
這人姓楊名朱，乃是老子的徒弟。這老子姓李名耳，表字伯陽。他的母親曾見日精下落，恍如流星飛入口中，因而有娠，直至七十二年，在那陳國渦水李樹之下剖其左腋而生。斯時，李母無婿，這老子指著李樹說道：「此為我的姓氏。」故此姓李。其降生之際，鬚眉皓然，因號做老子。遂受元君神圖寶章，變化之方，及還丹伏火，水汞液金之術。所收弟子甚多，但其宗門以清空虛渺為教。故此楊朱在他的門下多年，習慣了那蠲邪去累、澡心雪神的說話，不言便罷，若一開口就是動靜生死，性命壽夭，是非逆順，安危去就，衰樂榮辱等語。你道人所重的不過是這些事體，自然聞之者心醉，聽之者志昏，附和的既多，忌恨的自然不少。所以，這楊朱在家也有妻妾，也有兄弟，也有田園，只是一味好奇，十分自是。偶然一日，楊朱靜坐在家，思量道：「吾師老子，他平日教我積行立功，累德增善，雖雲好事，想將起來，人若好此存心，未免將利益散與他人，豈不損了自己，甚麼要緊，不若依了那伯成子高的言語，不拘親戚，交遊起居飲食，任己之意，只自減省節量。若有芥子毫毛之物，值得幾文錢的，寧可藏之於己，或療飢寒，或資朝夕，斷不可公然揮灑，視為等閒。況伯成子高，舍了國位，甘心隱耕，這是他不以一毫利物的老主意，至今朝野之人，孰不傳誦。我雖學於老氏，其實事在人為，且變其所教，也如子高之為，亦有何難？落得受些便宜，也好放心樂志。眼見天下的生民，再沒有一個休息的日子，只為了壽，為了名，為了祿位，為了貨利，有此四事，便動了個畏懼之心。不畏鬼便畏人，不畏威便畏刑，甚至人鬼刑威無所不畏。這樣的叫做遁人。吾今若不逆命，何必羨壽。若不矜貴，何必羨名。若不要勢，何必羨位。若不貪富，何必羨貨，豈不做了一個順民。若忠不足安君，適以危身。義不足利物，適以害生。這是吃緊要立見的第一件大事。吾志已決，不如撇了妻妾，棄了兄弟楊布，離了園畝，隨心所往，訪求同志，以傳吾道，勸得一人是一人，勸得一國是一國，有何不可？」正是：
欲宣厥道邈愁予，猶喜天涯可命車。直似塗山勞探訪，寧同泗水任趑趄。
懷聲有感慵棲裡，尚異多端俟著書。不識今能愜志否，只愁前路少吹噓。
卻說楊朱立起身正要整飾行裝，打點游說的聲口，不意兄弟楊布匆匆走近前來。相見已畢，便道：「看兄長面有行色，卻往何方？」楊朱本待回言說其始末，心中忽轉一念道：「布雖親弟，與我便是兩人，萬一要隨游他國，路上未免飢餐渴飲，我豈可不與之相共。若與相共，便要傷惠，我且權辭答之。」乃應道：「我不往甚麼所在。」楊布道：「既然兄長清閒，弟到有一言奉啟。」楊朱道：「賢弟有何說話，就請指教。」楊布道：「弟有一件大惑之事，欲求兄長解釋。」楊朱道：「何惑之有？」楊布道：「今日偶遇一人，其有的年紀，出的言語，抱的才華，生的容貌，就如兄弟一般。及至他的壽夭之數，貴賤之分，名譽之處，愛憎之際，又迥乎不群，儼然與父子相似。如此絕奇之事，豈不惑乎？」楊朱聽言，便觸起他的不肯為人，專要為我的念頭，應道：「這個事體，皆因堅執了個信字，又因不肯將自己珍重，棄之渾如敝屣，不論好歹。說道人物一體，以往來出入，忘了個獨字，各任其心性而行，故爾不同了。」楊布聽言，不解其故，又問道：「兄長如何說堅執了信字，常言道人而無信，不知其可。今兄長何不明言，開我聾瞽。」楊朱道：「雖是這個信字，卻不是人而無信的信字解說，乃是信其自然之信。凡人莫不有命，今人昏昏昧昧，紛紛若若，隨其所為，隨所不為。日去日來，孰能詳察。然而做人能信了命便無壽夭，信了理便無是非，信了志便無逆順，信了性便無安危。人人都堅執其信了，只因不合此理，所以人就過用其口口之心以博貴賤名譽，殊不知愛憎壽夭亦從此致，便有非殃及身，奇禍及己。總不如獨之一字為妙，能守其獨，何患無福。賢弟若能依我行之，就是天地間至人，為舉世效遵，趨之如市。豈有動若機械，不知居止，情貌尚有所得哉。」楊布聞言略會其意，便道：「兄長之言，未為無據，姑俟釋之。只今還有一事，兄長亦能秉其獨而不為動念麼？」楊朱道：「也要看其獨之何如？天下有獨，亦有不獨之獨，正所以謂之獨也。」楊布道：「季梁與兄長素為相知，聞他疾病已有七日，沉重非常，業已大漸，似無起色，兄長果能恝然不顧，聽其獨有重疾麼？」楊朱道：「原來季梁有疾，爾何不早言，吾當視之。」遂與楊布作別，獨自出門已到季梁住所。正欲入門，只聽得堂中哭泣之聲。楊朱聽得哭聲之哀，只道季梁已死，急急走入中堂，看見季梁之子正走下階，楊朱詢問所哭之故，其子告以：「父病將危，所以慟哭，今欲延請毉巫，幸遇老叔光顧。」楊朱道：「且同我進來，一看汝父。」其子應諾連聲，引楊朱到了父榻之前，尚自哭聲未徹。那季梁雖然病篤，眼光尚然清潔，一見楊朱，便呼道：「汝為何此時才來看我，汝不見吾不肖子麼？」楊朱道：「令郎在外請醫命巫，今環守在側，其效呱呱之啼，何不肖之有？」季梁聽言曉得楊朱譏誚中帶著寬慰的說話，又對楊朱道：「汝善歌，當以歌曉爾輩，庶不失半生相與之情，不然子欺我至矣。」楊朱聽言，只得應聲歌道：
天其不識，人胡能覺。匪口自大，弗櫱自人。我乎汝乎，其弗如乎。醫乎巫乎，其知之乎。
據楊子歌中之意，是說人之在生，連天也不知其生，即我也不知是我，要生自生，要死自死，毉巫何繇而治的意思。季梁聽歌，便對其子道：「歌中之語，汝能解乎？」其子恐怕父親增怒，只得點頭拭淚。季梁始覺寬解，楊朱亦拂衣而回，自想：「我楊朱平日頗寡交遊，今世止有季梁是吾契友，他又不久身逝，斯道豈不泯沒無傳。然吾亦不甘老死牖下，我久有出處傳道之心，何不趁此遨遊，自沛以及梁、宋，或者有人從我之教，也不枉了我這點良心，不減了這段大道。」隨即收拾行囊，別了妻妾兄弟，惟帶一個門人、二個童子，離了家鄉。自沛中取路前進，少不得夜宿曉行，登山涉水。那知一路行來，並無個問道之人。那楊朱好生沒興，他卻自以為高，睢睢盱盱，神馳於目，仰天延頸，顧望橫瞻。正行之間，忽然雲霄之際有一道異光。但見：
非煙非霧，似織似勻。鬱鬱蔥蔥，繚繚繞繞。半空中構出蜃樓鳳閣，一望處描成雉尾虯髯。狎獵勢堪矜，賽壯士刺秦王。噀起了白虹萬丈，陸離光甚異。比天女戲投壺，潑出了赤電千尋。曾聞佳氣中，必有異人來往。要知寰宇內，豈無道者過從。
此時，楊朱立住了雙足細細觀望，卻是一股紫氣，直貫天門，偏生那股紫氣起於梁界。楊朱心知此中決有個練性修真之侶，耽山玩水之人。說罷，仍偕弟僕同行，未及數十里遠近，早是梁國境上。楊朱無暇觀其景致，但望紫氣而行，劈頭與老子相遇。那楊朱因看天上紫氣，卻被老子先見，認得楊朱，正待呵責，未曾出聲，楊朱慌忙趨揖，連道：「失瞻，有罪。」其如老子立在路中，仰天歎道：「始以汝為可教，今則不可教也。」楊朱聞言，茫然自失，不知其故，再三請罪。老子怒猶不解，抬頭見路旁有一舍宇，見有家公炊煮，舍者行動，知是賣飯之家，撇了楊子，徑進裡邊，聊且飲食治枵去了。那楊朱只得膝行到老子之前問道：「弟子楊朱，不知所有何罪，乞示其詳。」老子道：「汝知有己，不知有吾，奈何仰瞻不止，巧飾盛德之容，豈不知太白若辱乎？汝既若此，誰復與汝共居？」楊朱蹙然變容，再四謝過。然後老子與楊朱分別，又不知往何處去了。惟有楊朱同弟僕在舍，心中雖悔，只是不改，便思量道：「我既到此，就謁見梁王，也是個教人為我的機會。」隨即向舍者道：「吾姓楊名朱，是適才那老子之徒，胸抱奇略，來謁梁王，雖有弟子僕從，路徑不熟，煩你傳報梁王則個。」那舍者也是個好事的人，一聞其言，即便與他家公說知，徑自傳報梁王去了。那梁王是一國之主，正要招賢納士，講些富國強兵之事，又好沽名釣譽，相傳是高懷大度之君。以此緣故，其時王侯卿相凡遇遠近來的英儒辯士與夫一技一能之人，莫不延攬款迎，倒屣相見。其時梁王聞知楊朱求見，便欣然傳令舍者快請入宮。那舍者：
忙傳國主命，返舍請先生。知是人常態，趨承不敢停。
卻說舍者剛走入舍來，那家公便問道：「主上可要見楊先生麼？」舍者道：「主上聞知大喜，特著我來請入朝去。」家公聽言慌忙答道：「楊先生尚未用膳梳洗，汝快去造飯來。」舍者應命去了。那家公全不是始初的禮貌，親自灑掃一榻兒地面，將一領新席兒鋪了，請楊朱安坐，又催促其妻，親執手巾梳具，走來伏侍楊朱。有一燒火的小廝，看見家公婆如此敬重楊朱，也走近楊朱看看，那家公叱道：「楊先生在此，你這醃膩身體來此則甚，還不快走。」慌得那小廝急急躲避在灶腳下去了。不一時，吃過早膳，整冠束帶，送這楊朱入朝。那梁王下階相迎，迎入客位，敘過寒溫。梁王道：「敢問先生要治天下，何道為先？」楊朱道：「此事甚易，君欲平治天下如運掌相似。」梁王道：「先生何故，說得恁般容易，我想登興絕業，坐臻弘化，非有經緯之通才，扶持之鉅術，不能稍建其功。今先生在家，聞有一妻一妾尚不能治，三畝之園尚不能芸，何故大言乃爾？」楊朱道：「大王能知其一，不知其二。夫牧羊之徒，驅羊而群，使五尺童子荷棰而隨之，欲東而東，欲西而西。若使堯牽一羊，舜荷棰而隨之，則不能前矣。且臣聞吞舟之魚，不游支流，不集污池，何則？其極遠也。黃鍾大呂不可從煩奏之舞，何則？其音疏也。將治大者不治細，成大功者不成小。大王何不知之，反疑臣言為非，是則朱所未解。」梁王聽言心中便有些不悅的意思，及至楊朱再要開口，申其辨說，爭奈梁王絕無再問之意，默坐良久。那舍者只道楊朱在朝，怎生的受那梁王寵禮，潛來相探，那知有如此光景。少頃，楊朱辭了出朝，沒意思得緊，氣悶悶仍入舍來，情懷抑抑，見席便坐。弟子見楊朱入舍，正欲問梁王相待如何，只見舍者將楊朱一推，楊朱不曾提防，早被他推在地上。楊朱道：「我要就坐講話，你怎麼將我推開？」舍者道：「大王宮裡去請坐，我這席上不好屈辱你。」口裡嘮嘮叨叨，手裡把蓆子捲起來了。那家公尚不知就裡，大罵道：「畜生休要無禮，他是大王的貴客，你怎麼與他爭席？」舍者道：「看嘴臉如今怕要做逐客了。」家公道：「原來如此，請出請出，我家居止窄狹，無處扳留，各請方便。」楊朱受他奚落了一場，只得告別，與弟僕出門，便道過宋。有《西江月》詞為證：
未遂隱情為己，翻為浪蕩孤蹤。可憐黃鳥賦剛終，又早去梁過宋。
冷落徵途況味，蕭條絮雨西風。不知知己幾人逢，只怕都成殘夢。
卻說楊朱到了宋國，自念梁國不曾得遇，此處決有個機會。終不然天生楊朱自應有用，難道就如此結果，畢竟行得我的教時，方可回家。其時，天色已晚，楊朱自從受了舍者爭席之氣，惟恐時運不濟，命途多舛，又遭若輩。只得立在市中，指望他鄉遇故知。那誆斜陽天淡，煙靄微茫，楊朱著了急，要覓宿處，倉皇四顧，惟恐遭人凌辱，又失了為我的本願。看見道旁有一個旅店，門口一個匾額寫道「逆旅」二字。那楊朱看了心中不樂，舍了這個逆旅，又沒個歇處，不若權且宿下。只是從來的寓所，或有叫做仕館，呼作客旅，喚為羈旅，從不曾見有這旅館稱之為逆的。吾想逆旅不順之名，但不知何所取義，如今且自進去。便喚弟子僕人同進店中，逆旅人一見楊朱問其姓名，遂留在上房止宿。不誆逆旅人也有二妻，那楊朱覷見其妻，有些異樣。一個甚美，一個甚惡。那美的語言舉止，覺得輕佻狂蕩，不十分尊貴。惟有這惡的倒有些癡福，大模大樣，甚有閨范。這楊朱心竊疑之。到了次早，細問其故，逆旅人答道：「先生問我，我實不知那美的自美，惡的自惡，吾安能細知其可否哉。」楊朱嘖嘖稱善，又道：「敬聞命了。」忙呼弟子，可謹佩其言。少頃之間，逆旅人報導：「敝國禽子知先生在此，特來相訪。」楊朱就曉得他是墨翟之徒禽滑釐了。平生學問專尚兼愛。與我這為我之道相反，今日知我在宋，前來相訪，必有甚麼說話，只索相見。正是：
游旅多艱阻，誰邀禽子來。談心或暫合，握手亦奚猜。
燕聚他鄉樂，萍飄此道衰。還愁不入耳，枉令舌饒開。
卻說禽子看見楊朱出來相迎，躬身趨對，並入中堂坐下。楊朱道：「久慕足下大名，今日何幸光降，不識尊師墨夫子今在何方，直敢勞吾子過我，敢有甚麼見教？」禽子道：「吾師乃天下善人，他日欲濟世利物，那裡有心情閒坐在家，眼底因楚人構難，往彼去說罷兵，故此小子得暇奉訪。」楊朱道：「原來如此，只是恁般勞苦，恐非利己之道。」禽子道：「今世人情雖要利己，想來還該利人。」楊朱笑道：「若利於人，怎麼還利得己來。足下既肯先施惠降，倒不如隨了老朽精求其理，以度韶華、安性命，亦是生人良策。」禽子道：「此策雖良，但小子幼而學之，壯則行之，安有以立談之頃，遂背其師之理。今日看來夫子的身上，毛髮盡多，天下貧人甚廣，只要去了夫子身上一毛，濟了天下之人，夫子你也肯樂從，不稍吝嗇麼？」楊朱道：「毛乃吾身之物，固不忍拔下，然拔之亦有何難？只是世界廣闊，人民眾多，大事有冠婚、喪祭，小事有衣服、飲食，無財不可為悅，有計沒處施為，豈可一毛之微便可濟世？」禽子道：「假使拔夫子一毛，果能濟天下之人，夫子可為之麼？」楊朱道：「一毛亦吾身所有，即能利天下，吾所不為也。」禽子道：「假借言之，又何推諉？」楊朱聽其所言，分明來到這個所在，要與我作難的了。我若再與辯論，必然被他駁倒，到不如存神捲舌，別處尋人化誨，何必戀著這個不知好歹的禽子。他便不肯應他。禽子亦知楊朱辨說已詘，不待開言，竟自告退。楊朱亦不款留，弟子道：「夫子所之，不合吾道。恐有窮時，何不捨宋游魯，也好觀覽山水，兼且不為株守。」楊朱道：「此言有理。」即日辭了逆旅，竟向魯國而去。有詩為證：
枉用心勞枉用說，昕夕奔忙梁宋徹。心知漂渺在何方，躊躕去住成嗚咽。
古道淒涼日易斜，游裝蕭瑟迴腸折。望國雲迷路尚遙，不禁露宿溪流啜。
勸君種惠近時趨，莫耽狹量專孤孑。浮生有幾生世間，堪令自與人倫絕。
在路奔波，巴到魯國，恰好是日孟氏大夫乘車出遊。那孟大夫原與楊朱有舊，他在車中看見路旁站立的是楊朱，疾忙下了車子，攜手慰勞，共載回家。楊朱私喜，此番來的采頭甚好，又不須另尋客舍安身，就在孟氏家中為寓，這又是極便宜的事，他心中好不快樂。當晚炙上燈火，安排洗塵酒筵，一宿無話。到了次早，孟氏出來賠話，因問道：「不佞近看當今的天下，有那一等人不問智愚貴賤，轍要好名，卻是何故？」楊朱道：「只因人為了富，所以如此。」孟氏道：「既富了為何還不肯已？」楊朱道：「人患不知足，若是有了富時，唯恐人來算計，或不能常守此富，非貴為卿相大夫，便難把捉。所以人既有富，這貴是斷不可少的。」孟氏道：「其人業已富貴，美衣玉食，也就夠了，何故還不肯已？」楊朱道：「人生難免無常，一朝氣斷咽喉，便有億萬金貲也成烏有，所以那富貴的人極其怕死。」孟氏歎道：「死生有命，富貴在天。既然數該長逝，何必復為其名。」楊朱道：「大夫有所不知，死的是他一身，尚有子孫，他怎麼割捨得不為子孫沾些聲譽。」孟氏道：「先生之言，我所不知，這名之一字，又何益到子孫？」楊朱道：「為名的焦心勞思，殫慮耗精，博得其名在青史之上，留傳人間，不要說是子孫，就是宗族亦被其澤，就是鄉黨亦兼其利。」孟氏道：「原來如此。還有一說，常見為名的也有子孫極其貧賤的，此則何故？」楊朱道：「皆因其先好了廉便要貧，好了讓便要賤。所以那管子相齊，看見桓公好淫，他亦好淫。桓公好奢，他亦好奢。真正的志合言從，道行國霸。身死之後，管氏而已。至於田氏相齊，又比管氏不同。君若盈彼就降，君若好斂彼就好施。百姓社稷都歸掌握之中，遂享齊國之祚，子子孫孫至今不絕。所以有實無名，有名無實。這個名者偽也。那伯夷豈是心無所欲，也因名而餓死首陽。展季亦為自矜貞潔，遂使宗枝稀少。如今且休題他事，只說那堯舜始初耕稼陶漁，受了多少辛苦，甫能為帝，又被瞽瞍傲象暗算，虧得二妃，免致喪亡，後來又因巡狩，死葬蒼梧。大禹也是個聖君，他始初因治水之勞，疏通九河，三過其門不入。周公輔佐成王，開建周朝八百年天下。孔聖人又因周流天下，席不暇暖，車不暇停，及至死後誰不稱賞。但四聖何從而知，無異於敗株土塊。那桀紂在生何其縱欲，死後被人毀斥非常。他也枯木土泥一般，又有甚麼知覺？憑他矜那虛譽，要這虛名，身後那幾莖枯骨，何從潤及少許。如今勸大夫但宜將那三皇五帝之事，細細詳審，自然隱顯存亡，賢愚好醜，以至是非成敗，再沒有不如從夢中尋了覺悟的。」孟氏道：「先生之言，僕謹聞命矣。」遂留楊朱在家，盤桓談論。這孟氏是個為仕的人，聽楊朱所談雖然有理，但為政親民的事是要行的，免不得要沽些利國利名的名譽。故此口雖稱敬楊朱，行的事全不相合。楊朱見他不行其道，又不舉於國君，薦於僚友，仍如游梁游宋的光景，敬辭孟氏而歸。
可勝淹滯復還家，只在修途過歲華。豈是歸來彈鋏意，食無魚也出無車。
卻說楊朱別過孟氏，自思遨遊各國，並無投機之人，故此遊興已闌，率了弟僕仍歸閭里，與妻妾相守，兄弟同處，耕鋤自樂。不覺又過了數年，然而終自勸人為己之心，不能得遂，甚懷鬱鬱。忽一日，其鄰人驟然喧鬧起來，楊朱不知其故，立在自己門首，耳中聽見那些人齊道：「那小童出外牧羊，忽然亡了一羊，如今快去追尋。」又道：「人少不夠搜捕，楊先生家有個豎子，也勞他來，同去何如？」只見轉瞬間，鄰人齊來央這豎子。那楊朱心中又沉吟道：「羊是鄰人的，豎子是我的，萬一得了羊，亡失了豎子，豈不是利益在彼，損害在此。」意欲不允，又失了鄰比好情，只得道：「亡了一羊，怎麼追的人要如此之多？」鄰人道：「人多些方好分路而尋，故此要借先生的豎子同往。」不意那豎子正要乘此頑耍，等不得楊朱開口，便隨了鄰人往那邊去追尋亡羊。整整的尋了半日，爭奈路岐紆曲，溪徑繁多，這樣的所在，休說亡其一羊，就是千百羊，也不知藏匿到那一條路徑之中。鄰人空率其黨，與楊朱的豎子四下裡搜尋，也沒有一些影響，竟不知是猛獸所噬、屠販所獲，更不知上九天、入九地去了。合齊叫喊，棄輿奔走如飛。看看天色已晚，鄰人只得歎了口氣走回。那楊朱唯恐豎子也像亡羊，故此老等。正是：
事不關心聞者亂，望不歸兮增扼腕。始信為我立見低，楊朱果成名教叛。
卻說鄰人走歸，向前謝道：「有勞先生的豎子。」楊朱道：「可曾獲著了羊麼？」鄰人道：「羊已亡了。」楊朱失驚道：「為何亡了？」鄰人道：「先生有所不知，岐路之中又有分岐，分岐之中更有曲直，橫斜無所不至，縱使善卜先知的聖師明哲，也無從知其去向。況且在小子又有何知，是以徒勞而返。」說罷辭歸。楊朱聞言，一聲兒也不言語，蹙然變容，掩袂而泣道：「我那羊呵，你為何迷了道路，亡在何處？皆因岐路之多，以誤汝也。若驅羊之人導引爾往正道，焉致有失。不但其人引爾到他路，又且不始終顧爾，爾行者已是坌路，奈何坌路之中又有坌路，教爾越走越迷，愈行愈錯。及其知道迷了路途，急欲尋歸，日已暮矣，汝又不得歸，望爾者又不能見，致誤爾亡矣。我那羊呵！」說罷又哭。其時有一孟孫陽，雖是鄰居，又是楊朱的弟子。看見楊朱為這亡羊之故，移時也不肯言笑，竟日抑抑無聊，惟自哭泣，因而詫異，便與其友心都子說道：「我看夫子今日愀然不樂，甚是怪誕。你且在此稍息，待我進去問他一個端的。」心都子道：「正宜如此。」孟孫陽走到楊朱座前請問道：「羊乃賤畜，又非夫子的所有，何必損了言笑，至今不怡，恰是何見而然。」楊朱越覺沉默，不肯答他一聲，只是哭個不休。那孟孫陽愈疑，即出告訴心都子，心都子亦生詫異，共入詢問。見畢，心都子請問於楊朱道：「昔日有昆弟三人，向齊魯道又同著個師父所學的都是仁義。這件事夫子可知之乎？」楊朱道：「不知。」孟孫陽又道：「及其歸日，父問道，仁義之道何如？其伯子道，學了仁義能使我愛身棄名。問到仲子，那仲子又是一般見識，應道我學的仁義使我殺了身去成名的。這也奇了，不意這叔子更奇，答道伯兄仲兄之言俱不以叔，我學的仁義使我的身名俱得完全。我想這昆弟三人三術，又極相反，不知何故，又同出於儒。這件事不知孰是孰非，敢乞夫子向我一言，以釋其疑。」楊朱道：「何必生疑？汝不見今日有人其居趾在那河濱，所習的是水，所勇於做的是浮水。況他平日間有了家室，就要衣食。既然習水，自然操舟駕櫓，濟涉往來之人，百口為其所利，是不消言的了。少不得有那少年英銳之人，裹糧就學不下數百，溺死的幾半，本是學泅，豈是學溺。這樣利害如此，你道以何者為是非。」心都子默然走出，那孟孫陽雖在楊朱之門，不達楊朱之說，反說夫子答言甚僻。私讓了心都子幾句道：「迂哉心都子也，何其不能復問，只好奄然退出。」心都子道：「汝不知其故，反要責我，吾聞之太真以多岐亡羊，學者以多方喪生，自古道學者非本不能同，非本亦不能一。汝奈何不識其故，枉游其門了。」所以楊朱這個為我之道，後來聞知心都子得之甚精，至今綿衍不絕。也有詩贊道：
異學傳流滿世中，乖違至道尚無窮。須知倫類均宜厚，何事懷安獨有躬。
千古亡羊情有悼，一人鬻渡喻難終。從茲孤潔原堪鄙，末俗奚能忘大同。
總評：雖取為我，未嘗損人，不為不可。但拔一毛而可利天下不為，如此臭吝，與守錢虜何異？值今觸處皆是損人利己之流，楊子自是叛道之首。
又評：楊子之學雖然異端，亦不可遽沒其善。如亡羊一哭，非悟者未知之也。仔細究竟起來，又畢竟替別人哭了一場。
第三十九卷 晉人有馮婦者
人生抑奚事，識時者為先。所以俊傑侶，藏身空谷間。
富貴既弗係，蔬水寄悠然。蟻行與鵲起，守乎素而堅。
聲名既燁燁，被宇億歲年。苟不固其志，而欲騁浮顛。榮辱分瞬息，危哉沒齒愆。
這一首五言古詩，單說天下有鬚眉的男子，在那平常居處之間，不拘事之大小，物之難易，偶一為之，就當知止。切不可貪了功，嗜了利，輕舉妄動，肆意胡為。若是沾了在身，不過沽著些浮名浪譽。希圖那市井之侶，郊遂之人，爭為羨慕傳誦，如此之徒，彼一時雖有些些建立，不過是勉強而成。自道有許多妙處，那些附和之輩，自然來認為真實君子，信為忠厚長者，孰不敬而仰之，師而事之，果若得終身不改其志，也算得世內第一流之人物。就像孔門弟子贊聖人道：「夫子之不可及者，猶天之不可階而升也。」設或過了幾時，堅守不牢，固執不定，或為外物所誘，或為內患所致，便一敗塗地，倏忽受戕，那智愚賢不肖之行，仍舊和盤托出。智者是智，愚者是愚，賢者是賢，不肖者是不肖。若是智人，悉其聰明，盡其機會，遇了那小變，逢了那大故，尚能支持掩飾，猶可冀於僥倖之獲。至於賢人，論其生平行業，慎廉恥，知禮法，靜念深維，精思極慮，不敢傲惰，不敢淫癖，即稍有微疵在身，務欲省察克治，直使其德益完，其才益茂，不肯苟安致謗，文過攪非。惟有愚、不肖的這兩種人，最是可憎可鄙。他卻勇於為惡，怠於為善，自暴自棄，無所不至。將那禮義都捐，身名俱壞，兀自恬然不悔，必至失其本心，亂其志氣，與禽獸不差上下。故此聞其風者，賤之穢之咒詈之，不一而定。所以才顯得達人知命，哲士見機。這兩句說話不爽，有七言絕句一首單表其事云：
世事繇來類奕棋，不佔先著不為癡。勸君守己須從正，慎勿茫然少識知。
如今且表一段愚贛之人懷了妄想，要幹那世間從來沒有的事體。但虧他心志堅牢，久而不變，遂得感通神鬼，畢竟被他遂了所欲，以至後世揚名。卻說此人生在東周時節，忘了他的姓名，自號為北山愚公。隱居北山之下，他卻輕世傲物，自耕自食，別無營求，住居一所，最是幽雅，前列一座高山，後繞半灣流水，盡可怡情蕩志。忽然起了一個奇異不去的想頭，道：「屋前這一座山，舉目之間不能遠望，覺得胸襟不快。怎麼移得這座山至屋後去，不惟居址有了靠山，又且眼前空闊。」只是一時難以移動，那時他的山妻稚子也都道：「從古至今未聞有山是移得動的。既然此山礙眼，何不將房屋移轉，換了向道就是門前綠水屋後青山了，有甚麼不好？」北山愚公道：「不可，不可。此屋已是建就的了，還是移山的是。」就擇了一個好日，告祝了山神土地，便將鋤頭去搜那山根。那些鄰居人等聞得此言，沒有一個不笑他是個愚人。這北山愚公盡他自笑，只顧每日拿了鋤頭，前去墾掘。看看掘了三四年，那山根越搜越深，越深越大。北山愚公道：「此山根深且大，必須添些人工方好。」各處去募僱鄉人助力，那些鄉人道他是件愚蠢之事，算來不得成功，並無一人與他做個幫手。北山愚公也只得獨自用工，又做了數年工夫，無早無暮，單單以此為事，並無一些懈惰，也無一點懊悔，心志愈加切了。他的近鄰有一個弱子，年方七歲，看見愚公立志不回，他便拿了一把鋤兒，前來幫他出力。北山愚公道：「我在此用工年久，並無一人相助，你卻何事這般踴躍前來助力？」那弱子道：「我聞老翁掘山二十年矣，心志不怠，故此特來少助。」愚公甚喜，就與弱子二人同掘。那時本山的土地化了百歲的老人，從旁經過向北山愚公笑道：「子知山之所自乎？天空地闊，上帝慮之，乃產此嶙峋之骨，以為撐持，雖有巨靈之臂，蜀丁之斧，此山亦如故也。子今耄矣，而欲移之，多見其不知量也。」北山愚公聽罷，手捋鬚髯，微微笑道：「何老子之志，不如弱子之壯。我看此山從古已來如此高大，量不能再高再廣。我若不能自移，又有我子，我子不能移，又有我孫。世世代代秉志不逾，安見此山不可移也。」山神聞之，畏懼不已，便奏聞上帝，上帝即命誇、娥二氏移此山置於別地。北山愚公乃得遂心。這愚公雖是個腐老，所行的亦是件妄事。虧他立志不易，遂得感動上帝，徙此崇山以遂其願，以致書史著載他的事實，道他是個專心致意的人。你若看得勢力不能中途棄置，不過流傳後世作一個笑柄而已。後人有詩贊美北山愚公道：
北山高苕嶢，有峰凌碧霄。猿雀林中老，煙霞谷口饒。
磴深藏古剎，虛壑跨危橋。怪木乾株合，懸崖百尺高。
誰識愚公意，精誠役鬼魈。東西易其位，岩石等鴻毛。
只因愚公氣志專一，即能使山移容易。可笑後人自暴自棄，心志不定，以致事業無成。如今再講一個志氣不專，心神不一，朝更暮改，半途而廢的人。雖然不至於亡身絕祀，性貽多人譏誚，論將來甚非君子所宜。卻說這人的姓名，載在孟子第七篇齊譏章句之內。少年雖通文墨，後來竟成了個勇悍之徒，生於晉國之地。這晉有三大夫，一是魏斯，二是韓氏，三是趙氏。這三人各恃雄才，共分晉地，號曰三晉。在列辟之間最為強大橫逆，況且地有千里，既多城市，又廣山林，東接五台，西連華嶽，崇山峻嶺，足不能窮。那城市內不消說富宅相望，冠蓋交錯。山林中也自然有飛禽走獸、虎豹豺狼。這晉國猛虎最多，此人便以善搏虎著名。可笑他的名字取得又不驚人，又不同俗。你道他姓甚名誰？他卻姓馮名婦。我想那婦女是天地間最苦的人，即有所長，人不能信，反說巾幗女子曉些什麼道理，知道甚麼世故，又道水性楊花，被人何等的雌黃評品。這馮婦既是取名怕沒有極好的字眼，如王侯卿相、英雄豪傑等字，何所不可，直欲取這一個婦字，眼見得此人是個沒主意的了。他雖然通些詩書，但是嗜於遊獵，且善能搏虎。今日單講他搏虎的手段。龍虎兩類原是至神之物，故此龍行便有雲起，虎嘯便有風生，從古已然。但是一件，龍之為物，他能興雲致雨，救濟蒼生。獨有這虎，就如世上惡人一般，專為口腹，殘損多人，為害也不淺。那爪舌之利似是百鍊鈍鋼，不拘是人是畜，一遇著他，或將爪來一爬，舌來一餂，憑你有鐵裹衣裳，也不免血肉狼藉，口膽消揚。所以那些獵戶們要來捉虎，不是去放煙火張網羅，便要使鋼叉，用毒箭，尚且性命懸於呼吸，多有不能保全身命的。這馮婦博虎不使一毫器械，但用兩隻空拳，一手揪住項頸，一手縊住咽喉，把他拖來拽去不消半刻虎已絕氣，輕輕易易就像縛雞一般。為此就得了個搏虎的名頭。不但魏韓趙氏三晉地方有虎，前來懇請，就是各國亦來聘他去搏虎除害。通前逴後，算來也除了三五百條虎命了。有口號四句道：
世間物類虎最凶，害人害畜不論數。徒手空拳能縛之，始信馮婦毒如虎。
一日，馮婦偶然身體疲倦，靠著一個幾桌，昏昏悶悶，甚是不安，信步走出門外。只見許多鄰人也有老的，也有少的，都向馮婦道：「聞老兄今日又搏得一虎，特來相求幾斤虎肉拿去下酒。」原來有人討虎肉吃，馮婦平日極肯與的，連忙答應道：「當得，當得。今日搏的虎又肥又欲，管取好吃。」回頭看時，適有一個家僮隨著，便吩咐各取虎肉五斤送與他們，眾鄰人齊聲的稱謝，便隨那家僮去了。馮婦又向前行，遇著幾個小孩子齊齊向前扯住馮婦的衣袂道：「與我們幾個虎爪兒耍子。」馮婦笑嬉嬉的道：「今日也討，明日也討，那得許多。」原來這些小孩子也是馮婦平日引慣了的，所以見著便討，他不慌不忙向袖裡摸出幾個虎爪遞與眾孩子，孩子們歡歡喜喜各自散去。馮婦正要轉身回家，忽然起了一陣怪風，把一個城市都不見了，但有飛砂走石，撲面當頭，打個不住。少頃之間略覺寧靜，馮婦起眼一觀，乃是一個深山窮谷之際，心裡正在躊躕，只聽得山凹裡一陣咆哮之聲，跳出三隻大虎來。馮婦高聲道：「來得好，我正要三張完全虎皮貢獻三晉之主，孽畜們快來納命。」正要跨步向前，誰想山後又走出數隻虎來，馮婦著了一驚道：「不好，難道這山中有許多的猛虎，隻身空手如何對得他過？」急欲回身，只見眾虎已攢住馮婦，也不近身傷他，但是口吐人言，聲聲索命。馮婦仔細一看，那些虎都是斷腰折頸，跛足垂頭的，心裡甚是慌張。勉強的大聲喝道：「何物妖魔，敢在白晝欺人。」喝未罷，那些虎道：「我們那裡是甚麼妖魔，我與你前生有甚冤仇，你只顧騁了強力，徒手捕縛將我等剝皮啖肉，好生苦楚。如今你的惡貫已盈，快填還我們的命來。」馮婦始知是向來搏殺的虎，不覺毛骨悚然。尋思無計驅遣，便道：「汝等從無始已來，滅沒了真性，惟知噬人害物，我不過為人除害，那顧得你甚麼性命。」眾虎又道：「你這馮婦倒說得好笑，你便只圖搏虎的虛名，難道我們性命都是不要的。今日幸而眾虎在此，便與你拚一個輸贏。」說罷一齊戲爪張牙，直奔馮婦。馮婦難以支撐，被眾虎爪牙傷損，覺得血肉淋漓，遍身疼痛，失聲大叫，猛然驚醒，乃是南柯一夢。誰知安然靠在幾上，滿身流下汗來，尚自驚惶未定，口徨四顧，又無蹤影，好生悶悶屍屍，又覺得夢中用力太過，肢骨懈怠。躇躕了半日，卒然之間，便要思量為善。只因起了這個念頭，心裡就覺端正了，便想道：「變之大者，莫過生死。生之所重，無逾性命。性命在彼，極為深切。若是三世理誣，報應不實，猶為大幸。若是輪迴之道，果然不爽，受形未悉。一往一來，生死就走個常事了。那些傷心之情行將自及，我聞財物曾歸盜手，猶為廉士所棄。生性一啟鑾刀，寧復慈心所忍更間騶虞。雖然飢餒，非自死之草不食。況我既得人身，安可用一往之性，以致意外之虞。且龍虎鳳龜四種為羽毛鱗甲之長，皆具靈異，傷之則違天賦，適才已有所警。若再不回心易慮，必然難免報應。自此之後，須要行些善事罷了。」有詩為證：
至靈莫如人，安容逞浮臆。既欲浣前非，應當履福地。
馮婦這點念頭是極好的了，從此修身習善，自然舉世宗風推為國士。設使馮婦當此又轉一念道：「吾平生最喜是搏虎，一朝拋棄了這件事情，豈不要悶死了人麼。不好不好。我如今不必日日去搏虎，但每歲去搏一虎也罷。」他卻自思自贊，自品自題也不好。舉心動念，天地皆知。為何我又轉這一念，豈非眼底就現地獄，我只是日夕修持濟厄扶危，廣行善事，或可清釋罪惡。所以馮婦立定主見，便在家中憂勤拮据，修身齊家，真真無所隋安，克有悠濟。其時，晉國中有那一班少年讀書之士，上覽三皇五帝之學，嘗彩諸子百家之說，非不詳備，非不宏具，他又恨取法無奇，終屬平腐，一聞馮婦不去搏虎，卒然行善，茂勉躬修，明志厲行，頗有神明居已，正直處世的情致，甚而篤行勤勤，慎修勉勉，惟日不足為苦。那些士人聞之，俱來拜訪，還有願求為師的，俱載贄禮而來。雖初寒溽暑疾風暴雨，亦不肯輟，或者一介將事，時惠好音。馮婦之門始初如古寺僧房，但聞誦唄之聲、油煙之氣，到此際門迎賓客，車馬轔轔，往來的都是晉國名士。有詩為證：
一時萃勝友，晤對共琴書。偶爾淡相識，不知交漸儲。
飛鴻憐月影，寒菊傲霜茹。獨喜衡門下，長停長者車。
其時，晉國的平原曠野之中，忽有猛虎出入，將人侵害。只因馮婦改行從善，無人敢去搏他。所以散漫迷離，直至郊野地面來了。始初還到天昏日暮、月黑雲濃的時節，他卻搖頭擺尾，來往尋人，充其飢餓。後來竟自白晝出來，跳躍咆哮，傷人損畜。這近野的人家未免要關門閉戶，各家的老老幼幼，莫不股栗心驚，肉飛魂動。爭奈都是些村莊老子、負販窮人，既無膂力，又少智謀。總有一二家獵戶，當日因仗馮婦的手段，本身上並不曾習得技藝，也只好束手相看。這些野老要避虎害，只得糾集遠近鄉村人等，砍伐山木竹稍，攔擋去路，設機制械無所不至。一日，眾野人正在那裡伐木擋路，只見遠遠的走一隻老虎來。眾人見了嚇得魂不在身，也有丟了器械走的，也有扒在樹上躲的，也有嚇破了膽倒在地上的，好生張皇得緊。其中有幾個有見識的道：「若是一齊走散，卻不害了這兩個驚倒的人。」連忙鳴起金鑼為號，召集眾人齊來趕虎。那鄰近人等已是預先約會的，聽得金鑼聲響，各各持了器械趕到野地上來。這些逃躲並跌倒的始覺有些膽壯，也都來助力驅虎。人眾雖然會齊，口固肯出頭先走，你延我挨，不覺虎已走近人身。但見此虎：
張牙露齒，豎尾睜睛。跳一跳地塌山傾，吼一吼天崩雷震。昏慘慘幾陣黃沙蔽日，冷瀟瀟一派黑氣騰空。休道李將軍閒時善射，漫誇武行者醉後能擒。真個是山君多猛力，驚得那百獸盡潛藏。
這野人約有數百，其勢亦大。那猛虎見這勢頭，縱欲傷人，也無個空隙。便是眾人也不敢害虎，止好合聲鼓噪，虎到東隨了他到東，虎到西隨了他向西，全無一個主張，並沒一個巴臂，只是趕來趕去便了。猛虎被人趕慌，走到一個山曲去所，峰巔最險，是一個盡頭之處，那個猛虎負依在上，怒目而下，好不威風。這眾人平日所習的不過是農莊事業、經紀生意，不曾登山涉險，不曾援葛捫蘿，只好在平陽地上鳴鑼擂鼓，枉自執著器械，誰敢打他一下，誰敢搠他一槍。猛虎雖然走了個盡頭路，不能進退，眾人又恐怕犯了罰約，只得呆呆守定，不肯放鬆。也是這虎不該死，恰好遇著馮婦出遊郊外，乘了一輪車子，帶了幾個門下之士，跟了幾個隨行僕從在此地方經過。只聽得野外人聲喧哄，馮婦叫僕夫住了車子，仔細一看，是驅虎緣故。只見：
戈戟如麻列，煙烽繞漢間。為言逐虎吏，勢迫故依山。
馮婦看了對弟子們道：「原來這乾人在此逐虎，你看他鳴金擂鼓，吶喊搖旗，持戈弄棍，東奔西竄，把件極易的事做出這般繁難形狀來。你道好笑也不好笑，我們再上前去，看他們怎生做作，倒也有趣。」弟子們道：「虎雖鷙獸逐之固可，不若遠之為上。」馮婦道：「言之有理，足見高明。」這弟子中又有一人偶然向馮婦道：「昔日夫子徒手搏虎那段雄威，可惜弟子們俱是耳聞，不曾目見，不意夫子久不從事於此，想將來真是好勇過人。為何這眾野人逐虎不中，致猛虎負隅，可恥孰甚。」只因此人講了這句話，越發搔動了馮婦的癢處，不覺故態復萌，隱隱躍躍甚是動心，想道：「眾弟子既不曾見我親搏猛虎，我何不就此當面一試，賣些手段，也見得是人中顯貴，鬧裡奪尊。」正要啟齒與弟子們說知，又猛想起當年夢中惡景，急急按定念頭，假意回覆道：「搏虎乃是我少年間的醜事，提他何益。」即命推車往別處去罷，車夫得命，俱各趲行。且說這些野人中有一個認得馮婦的，指著說道：「適才坐在車中說話的正是馮婦，若得他走來與我們搏虎就好了。」內中又有一個道：「何不早說，如今卻不當面錯過。」又有一個老成些的說道：「不要妄想，他已改行為善，安肯又來搏虎？我們只要不分晝夜，輪流看守在此，守過十餘日，老虎沒有飲食進腹，餓也餓死了，他怕他飛上天去。」又有一人道：「此說也不見妙，狗急尚要跳牆，老虎急了豈肯待斃，莫要惹他發性。馮婦的車子去得還不甚遠，莫若我們走幾個人去，相懇他來搏虎。若是肯來，這是萬幸，妥手而得的了。若不肯來，不過折了這番腳步，丟了幾句言語，諒來沒有什麼損處，你們都道如何？」眾人應道：「這倒也講得是。」內中有高興勤健的約有十餘人，一齊趕去。不一時早已趕著馮婦的車子，高叫道：「推車的大哥，且停住了車，我們有句話兒來講。」馮婦聽得便叫住車，眾人早已來到面前，一齊躬身拜揖道：「我們這野中有一猛虎，不分晝夜出來傷人啖畜，在地方為害不淺，我等防禦日久，今日幸得趕在一個絕路，但是難以動手。適才見夫子在此經過，我等特來相求，夫子前去除了此虎，與我地方造福。」馮婦笑道：「搏虎除害，實是美事。但我久已棄置，不便再舉了。」眾人道：「馮夫子大名久播在外，今日若是不搏此虎，卻不道是夫子見惡不除，見死不救了，如何忍得？」有一弟子道：「夫子雖不搏虎，或者眾人逐虎不當，有甚方法教他一個，這也使得。」馮婦道：「方法實難傳授，不如待我親搏其虎罷了。」眾野人聽見此說，就如赤子得了慈母，大旱得了雲霓的一般，滿臉堆下笑來，便要車夫推車趲行，馮婦道：「既要搏虎，乘車去就緩不及事了。」口裡一邊說，手裡一邊捲起衣袖，攘其雙臂，竟自下車先行，前往逐虎之處去了。正是：
為善多年志不隳，下車攘臂復何為。輕身甘恃匹夫勇，笑破國人口似碑。
眾弟子們看見馮婦如此行徑，止不住哂笑之聲。馮婦顧不得弟子哂笑，只往前走。那些驅虎人眾看見馮婦攘臂步行，滿心歡喜。但其中只聞馮婦之名，不曾看見的多，就像看把戲一般，把馮婦重重攢住，看是怎生一個模樣。馮婦便開口道：「我已數年不曾搏虎，只恐力不能勝。」眾人道：「有我們在此助力，何妨？」馮婦道：「如此恰好你們都讓開，待我先走。」眾人擺開兩旁，馮婦當先獨走，眾人隨後而行，看看走到山下，那虎見眾人來得近了，往人叢中一攛，又到野地上去了。你道此虎既陷絕地，為何反又脫逃到野地上去？在先眾人原是齊心的，因有馮婦當先，將他為泰山之倚，所以人人皆懈惰了。這馮婦雖然搏虎著名，但又隔了數年，手段又不曾習慣，腳步又來得生疏，所以竟被這虎走脫了。馮婦自也覺得有些無顏，只得呼集眾人一齊追趕。且說近野中平日與馮婦相往拜從的這些名士，聞知馮婦攘臂下車，去搏負隅之虎，心內狐疑，遂拉了同袍數十人，一齊來到野中，看取馮婦逐虎的虛實。一徑行來，只見人聲喧鬧，從旁偷覷，果然馮婦為首帶了眾野人往來馳逐。此時，各處的人挨挨擠擠，都來觀望。那猛虎被趕，覺得力乏，又且追趕人多，知道這番難逃性命，也不顧些什麼艱阻，向人頭中亂撲亂跳。眾野人未免有幾個受傷，就是馮婦也因荒廢日久，手力不足，雖欲支撐，好生遮攔不住。晉國之士一齊拍手大笑，大罵道：「彼哉馮婦，不知止的愚匹狂徒，既已遷善，何故又習於惡事。昔日少壯搏虎乃偶然耳，今老矣，尚且不識些動靜，舉止恁般做作，豈不可哂可恥？」馮婦聽了滿面羞慚，徉為大怒，應道：「自古道，老當益壯，寧知白首之心。怎麼見得我就不能搏這只虎來？」眾鄉人只要助興，勸道：「馮夫子，你休聽這些酸狹之言，我們只是逐虎為上。」那晉國的名士來得愈眾，看的越多，不住口喧笑唾罵。罵得馮婦十分惶恐，只得棄了猛虎，撇了眾人，看著無人之處抱頭鼠竄而逃，尋一僻徑回家去了。正是：
從前作過事，沒興一齊來。
眾野人見馮婦逃走，也無心戀虎，各各分散，猛虎仍舊得其自在。這些看的人回到國中，把這樁事傳遍國人，沒有個不笑著馮婦的。馮婦到這田地，也悔之無及，不敢出頭露面，只是堅閉其門，比當時車馬填門、賓朋滿座的時節大不相同了。還有誰與你講話，還有誰與你往來，比那搏虎著名的時節更覺冷靜些。設使他為善之後，野人來請搏虎，只是堅執不去，豈不清高，豈不尊貴。天下後世，那個不贊美他是個改邪歸正的人。怎麼一時錯念，重新搏虎，反貽天下後世之譏。不但馮婦一人，大抵人生皆要知止，皆要遷善改過，不可半途而廢，自然天下人都來欽服敬羨，後世人亦自規模傳誦，倘不以此為是，反要蕩簡逾閒，其遭譏被謗，不必說了。然則人生行事，豈可輕忽只馮婦一人，可為明鑒矣。詩曰：
識高空物累，志定被芳聲。未俗何可語，臨風惆悵生。
總評：馮婦是天下沒定見之人，徒知與人除害，不知反足害身，其愚人乎？
又評：世上人如馮婦者多矣，使非了凡老子破句點出，則馮婦搏虎，仍舊是個俗物，必如此方婉轉有情。
第四十卷 若太公望散宜生則見而知之
雲淡風輕近午天，傍花隨柳過前川。時人不識予心樂，將謂偷閒學少年。
此詩乃宋朝程明道老年自誓的。你說人到老年，志氣衰耄，昏昏憤憤，那裡還肯把什麼道義學問去琢磨。身心或時萌動一個念頭，那精神應付不來，也只索罷休了。畢竟要像這樣活活潑潑、鳶飛魚躍的心趣，那裡能夠。故此程明道：「雖是自警，亦可警世。」當年曹孟德還有幾句詩，道是：
老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。
這又是曹瞞老年自歎的。你說老年的人，力量不加，時光有限，只得把勛名事業都置之度外了。就是富貴逼人，晚景榮華，爭奈心力已疲，把什麼去受享他，畢竟要像這樣烈烈轟轟、斬釘截鐵的景象，那裡能夠？看來曹孟德雖是自歎，亦以歎世。所以蘇東坡曾有詩云：
人老簪花不自羞，花應羞上老人頭。
這詩是教老年人自當恬退的意思。邵康節又有兩句詩道得好：花見白頭人莫笑，白頭人見好花多。這詩又是說老年人不可輕薄的。若能像得道學先生的這一種心趣，又要像得奸雄堅忍的這一種景象，兩下合將攏來，便是真正聖賢豪傑，任他遲到多少年紀，他也是至老不衰的。如若世人不信，難道不曉得那商末周初的太公麼？
商家遺氓，周氏賢臣。海上逸叟，齊國英君。
行年九九，老乾逢春。百有二十，桓圭在身。德久稱篤，人老愈新。
卻說太公姓姜名尚，字子牙，東海上人。先世嘗為四岳封國於呂，後來子孫遂從其封，及故亦姓呂。幼時聰明伶俐，百能百會，及至長大，愈加胸藏道德，懷蘊韜鈐。只因時運不齊，故此作事都顛倒了。好好一個豐盛家私，不知怎的弄得七零八落。好好一個齊整人材，不知怎的學得東倒西歪。數年之間，卻也窮到極乾淨的田地。就有幾個親戚朋友，也都挪借到了，也都挨光到了，還有甚麼好伸縮處。那時，子牙將次有三十歲了，想一想道：「我終日在此懨纏，怎得個出頭的日子，到不如撞到他州外府去，或者尋得一個機會，安置這個身子也好。」其時動了這個念頭，那裡還肯擔擱得住，看他這樣光景算來還有什麼傢伙什物掉不下的，還有什麼隨身行李要收拾的，無過吃的在肚裡，穿的在身上，單單走著一個身子便了。出得門來，又想一想道：「漫天遍地，往那個所在去好？想來海上與齊最近，又是都會地面繁華殷富，還是這個去處或可容身。」正是：
不因家業凋零盡，怎肯飄萍到外方。
夜住曉行，不只一日，卻早已到齊城了。子牙身邊又無貨物，又無囊篋，他也不去投客店宿歇。那些客店也不肯留他，一連在市井上閒走了數日。事有湊巧，城中有一富翁，止生一子一女，適因其子新喪，那富翁年老無人幫他支持門戶，意欲招個贅婿同家過活。不論家道，只要做人能幹。有幾個門當戶對，曾有議親，老翁又嫌他自像自意，不服教訓，急迫中那裡就去尋得稱心的出來。那老翁心事不寧，日日在門首閒坐，看見子牙走來走去，全然不像有事的人物，卻也生得一表不俗，但不知他肚裡才調如何。正躊躇間，子牙恰好又在那裡經過，這個也是他的天緣輻輳。老翁就叫住子牙問道：「客官，你為何不時在此行走，有甚貴幹？」子牙答道：「我東海上人，因為探親到此，無處尋覓，只得在街坊上胡亂走走。」老翁想道：「這樣人若收留他，倒是死心塌地在這裡的，決不尋思再走到別處去。」又把幾句話去問他，只見他應對如流，言言中轂。老翁大喜道：「老朽在家甚是寂寞，客官探親不遇，想無別事，何不移到家下暫住幾時？」子牙道：「只是取擾不當。」老翁道：「我家住下，就是一家人了，何必太謙。」當下子牙就在老翁家裡作寓。那老翁要把女兒贅他，已有十分意思，又慮終身之事，一些差池反為不美。因此留他過來，看他日常為人如何，行事如何，性格如何。半月之間，件件試過，無一不可。主歡喜了，老翁見他兩下俱各快意，就去擇一吉日，鄰里中請一個年尊的老者來把他當了媒人，自己竟去市上買些香燭紙馬之類，等他們好結花燭，又買些肴饌果品，回來安排請媒人，就請兩個新人也吃一杯。總是入贅女婿連家事也盡是他的，故此衣服首飾都不打點，無過是些隨身服飾，與他兩個成親便了。
孑身只與影相依，乍變浮萍東復西。鵬翼搏天全未穩，鷦鷯暫托一枝棲。
子牙自贅富室之後，他既有了這些根基，一心思想發達，未免要去揣摩些學術。那裡就肯像這些尋常人，瑣瑣碎碎去做稱柴數米，掂斤播兩的勾當。那妻子卻怪他閉門靜坐，不管外事，常常到在父親跟前絮聒。那老翁聽了那女兒的話，常常去嗔道子牙，子牙也只得忍耐。父女兩個噪聒慣了，見子牙並不焦躁，日復一日，開口就是嚷罵。子牙明知難過，卻也無可奈何，在他家裡十年，直頭受了這十年的厭薄，真個是坐吃山空，家事又堪堪消條了。那妻子怨恨道：「我們好好一個人家，都是這厭物來後，竟自冷落得沒下梢了。況且做人又躐蹋，那裡還有發達的日子，不如趕他出去，也落得眼面前乾淨些。」那妻子自己想了這個主意，不免走去與父親說知。那老翁道：「我也看他不得，你若意思決了，只是逐他出去也罷。」即時父女二人，走到子牙跟前，你一句，我一句，無非要打發他出門的話。子牙忍耐不過，只得回答道：「如今共守貧賤，後來少不得有福同享。」那妻子道：「富貴也不想你的，總是眼睛裡看不得你這樣人，不如早開交好，休得多言。」子牙仰天長歎道：「大丈夫到處為家，何苦如此。」就走出門，更不回顧。正是：
直教夫婦成吳越，只為英雄不遇時。
子牙離了齊地，正不知走過了多少國都邑治、市鎮村坊，約來有幾十個去處，並不曾覓得一個安身的所在。初時身邊帶得幾貫錢鈔，日逐盤纏，盤纏完了，又把身上衣服脫下質當，質當的又完了。從此之後，撞來撞去，胡做亂做，賺得幾文錢，將來用度，怎濟得事，真個是有一餐，沒一餐，披一片，掛一片，飢又飢，寒又寒，不知虧他怎的過了日子。一逕挨了二十餘年，子牙年紀已有六十多歲。一日，正在朝歌地方，那市鎮十分熱鬧，子牙想道：「天無絕人之路，看了這樣富庶的所在，難道容不得我這一個身子。況且英雄豪傑能屈能伸，憑他甚麼傭工賤業，都可做得，我如今偏要在這裡尋分人家度日。」剛才自言自語，抬起頭來，看見一分人家門首，貼著一條紙箋，子牙近前一看，上面寫著：「本家要僱一工人。」子牙就想道：「便是他家也好。」即便走進門去，只見門裡人問道：「做什麼的？」子牙答道：「是做工的。」停了一回，主人走出來問子牙道：「你可做得些甚麼？」子牙答道：「一應雜務俱可做得。」原來這主人是個屠沽出身，後來積攢得些資本，思想要開張鋪面，自己做個店主，還要僱個會做屠沽的幫手。又問子牙道：「你可會宰牛麼？」子牙道：「有甚不會？」主人遂與子牙商議，擇日開鋪，從此竟在朝歌屠牛。未及半年，這片牛鋪的本錢將次折完。你說屠牛生意，極有趁錢，如何反會折本？那子牙原不過借此養身，自己且去磨練學問，那肯經理生意。算起帳來，本錢十去八九。主人正在那裡與子牙吵鬧，要他賠償，忽見兩個青衣人手捧幣帛禮物，走入門來問道：「姜子牙先生可在此麼？」主人回道：「不曉得。」子牙道：「二位為何見問，只我便是。」兩人道：「我們奉子良大夫之命，特將這些薄禮，來聘先生為官。」主人道：「敢是同名同姓的，未必就是，二位不要錯了。」兩人道：「我們問過許多所在，一些也不差。」子牙道：「呂尚庸才，何敢當此盛典。」兩人道：「大夫專候，先生也不必固辭。」那主人見子牙做了官，連忙奉承不迭，竟不是起先尋鬧的嘴臉。子牙就把聘禮相贈，仍教他為本開鋪，以謝主人。子牙辭別了，即同兩人取路前去。可見古時取人不拘一些形跡，就是傭夫牧豎果然賢能，便舉起做官。況且那些大聖大賢也不像後世的人，讀得幾句書，纖手不動，不肯做工作務的。古人看得做工作務原是不礙身心學問。所以姜子牙一個屠牛之夫，一朝取去做官了。後人看至此處，有詩贊曰：
貧賤無聊枉自嚬，空將偉略滯風塵。適然小就雖無益，乍警庸庸肉眼人。
那商大夫子良因缺了家臣，故此訪求幾個賢人，聘來幫他共理家政。不多幾日，子牙早已到了。初見時子良少不得有些寒溫的話，落後又訪問些事體，子牙卻也都答應得來。子良就留子牙在家中住下，做了家老。原來這家老正是家臣中總管的。過了三月，只見那子良的家政件件都蹉跎下了，略略幹得幾件，又都是有些七差八纏的。一則也是子牙的時運未至，故此作事懵懂。一則子牙專要精於大段道理的，這樣瑣碎事務不肯放在心上。子良見了這般光景，不覺大怒道：「此人徒有虛名，全無實用，留他在此必然誤事。」喚從人們登時把子牙逐出門去，子牙也竟不分辨，飄然去了。
可憐知遇才無幾，又催風浪撼虛舟。
子牙自遭子良之逐，仍舊東流西蕩，過了七八年，不覺將近七十歲。一日，來到孟津地方，肚中飢餓，腰邊並無一文，怎生是好？想了一想道：「且去尋個飯店，吃了再處。」那孟津正是個大碼頭去處，來往人甚多，飯店何止三五十個。子牙揀一個極興的店進去吃飯，吃完了只見過賣走來叫道：「客官會鈔。」子牙道：「我是不會鈔的。」那過賣失驚道：「那裡有吃飯不會鈔的，這也希奇。」子牙道：「我是單身客人，身邊沒錢，情願在你家做幾日生活，把工錢准飯錢罷。」過賣道：「這個要問店主人，與我無乾。」子牙就同了過賣走到店主人面前，把沒錢買飯吃，情願做工退還的話從頭說了。店主道：「我這樣一個大店，那裡爭在你這一人，只要在此勤謹就是。十年也用得著，少不得還有辛力錢與你。」子牙謝了店主，竟去與那過賣做了伙計。自此之後，只在他家走遞，也是一個飯店中的過賣了。過得兩月，漸漸又有些不妥起來。你說這飯店裡有甚不妥處？原來做過賣也是極難的，搬去吃時也要記數，乃至吃完又要報帳。或吃或不吃，要他照管酒肉，已會鈔，未會鈔，要他照管客人。若是有些差池，那店主就要折本，這都是要埋怨過賣的。子牙這樣一個豪傑，如何做得這等醃髒事體，未免有些錯誤，卻被那店主嗔道一場，不用他做過賣了。那店主做人還好，對著子牙道：「看你老人家，想是沒處掙飯吃了，你便在我家住下，吃一碗現成茶飯，我也不多你。」子牙又住了四五日，自己想道：「大丈夫在世，無事而食人之食，於心何安？」辭別店主，又圖他處安身。有詩為證：
身孤影隻篋囊空，幾度掀髯訾化工。逆旅無緣生計拙，卻隨敗葉舞西風。
子牙離了孟津，想來四方流蕩終不為了。自從當年離了父母之鄉，已經四十餘年，一事無成，仍舊是個空手孤身，不如回到東海上去，隱居遁世，少不得天下出聖主定太平，有一日用我的時節，自然顯耀起來，何必區區奔走於人間？行了十數日，又早到東海之上。雖則山川無二，卻也人物不同，那班四十年前的人盡皆凋謝，剩得幾個。子牙況且白髮蕭蕭，皮皺骨露，全然不是昔時模樣，他那裡還來識認子牙？子牙也不去識認他那裡，也不把前事提起，惟有山光水色依然如昨。子牙瞻玩之間，倒也動了許多感慨。果然是：
山靜如仁，潮回如信。飛浪騰波，猶然昔年之銀馬。崔巍層疊，仍前舊日之眠牛。睹景傷懷，知往者之難追。撫情憶事，幸來者之可挽。徒傳初識蒼顏叟，誰道重來故土人。
子牙到了海濱，自去剪些荊棘，結一茅舍，以為棲身之所。那時海濱甚多隱士，都是避紂亂的賢人君子，所以不必皆是本方人。正是那些四方人看得這個所在好，都要來住在此間避世了。內中最賢的便是散宜生、南宮括、閎夭這三人。他三人志同道合，結交極深。初然見子牙到此居住，也道他不過是個尋常老者。只因海濱是個人跡不到的去處，凡在那裡隱遁的，免不得要撞攏來講些閒話。一日，散宜生等三人，正在海邊遊玩，只見子牙從茅舍裡走將出來，劈臉一撞，散宜生遂問子牙道：「這海濱有甚好處，你卻獨居於此？」子牙道：「這也不過偶然而已，並無甚麼意思。」散宜生見其出言不凡，就知子牙也是個隱君子了。又隨口問了些道理的話，子牙答來甚是精微，及至問起世故，子牙又極諳練。間或子牙問出一兩句話來，三個人只好面面相覷，一句也答應不來。散宜生等三人遂向子牙道：「明日再來奉訪。」子牙又獨自在海上立了一回，也到家中去了。次日，只見散宜生等三人備了贄禮，竟到子牙家中，見了子牙道：「先生德盛義隆，我三人願為弟子，伏望指導。」子牙道：「既承下交，彼此切劘便了。」散宜生等三人，遂請子牙上坐，拜了四拜，自後竟為師弟之稱，日日與他們講解些道義，還又與他們尋究些兵法，習以為常。忽然一日，大家敘些家事，子牙也把歷來的窮困，對三人說了道：「我一逐於婦，再逐於大夫，三逐於市肆。」散宜生等三人道：「那些世態人情，亦何足責？只有室人交謫，這正是豪傑受享處，先生亦不宜太恝然也。」三人得了此話，就一齊同到齊城，尋訪子牙原妻的信息。問至一處，只見子牙的妻子獨居一室，老翁死久了，及說起子牙之事，那妻子也甚懊悔。三人就接了他，同到海上，與子牙完聚偕隱。十年之間，散宜生等三人勤學好問，孜孜不倦，竟已漸入佳境了。一日，子牙自在草堂之上備了酒食，邀三人至，坐定道：「教者與學者原是交相有益的，今爾等學業俱已精切，還須要夾輔我老人，無使衰怠。今後把師弟之稱，必須擱起。爾我四人約為朋友，互相切磋。」遂酌酒切肺，交拜四拜，已後俱要朋友相稱了。酒散，子牙對三人道：「吾聞西伯實是天下一個賢君，我四人何不同往觀之。」散宜生道：「我輩亦有此意，正要過來說知，今日既已相訂，就是明日起身罷。」次日四人收拾同行，前往西周進發。有詩為證：
松柏凝姿報歲寒，梗楠文杞老岩盤。公門獨植桃和李，密友相攜芝與蘭。
四人在路上商量道：「我們若竟去西伯那裡求仕，即是自媒自嫁一般，極其可丑。不如各人自去尋個所在安身，待西伯自來求我，那時方顯得隱士之榮。」計議已定，到得岐周地方，散宜生等自去閉門讀書，或耕或樵，不拘職業。子牙常常手執綸竿，身披蓑笠，獨釣於渭水磻溪之上。子牙在東海時也是嘗去釣魚的，可也往往得魚。如今釣於渭水，三日三夜魚無食者，子牙大忿，脫去衣冠。那渭濱上有一異人見了，不覺大笑道：「你且再釣看，綸必要細，餌必要香，徐徐而投，無使魚駭。」子牙依他所說，果然初下，得了一個鮒魚。再釣，又得了一個鯉魚。子牙持歸即破其腹，那鯉魚腹中卻有赤文，仔細看時，上面有五個字，道是：「呂望封於齊。」子牙想道：「呂便是我的姓，封於齊也是好字眼。只是望字怎的解說，且自繇他，或者日後自有應驗。」不覺心中大喜。後來文王號子牙為太公望，人就把望字做了他的名字。此時，已有了先兆，可見人事莫非天定也。後人有詩云：
世人何必覓先機，覓得先機俟福齊。穩坐溪頭垂釣處，經綸在手遇偏奇。
那時西伯昌正欲出獵，先命史編卜之，那史編卜得大吉，其繇辭云：
非龍非彲，非虎非羆。兆得公侯，天遺汝師。
西伯遊獵於渭濱，見一老者，獨釣於溪上。西伯將子牙端詳了一回，知他是個隱士，竟自走將過去，先和他說些閒話，隨後又訪問些政事。子牙答應將來頗頗暗合西伯之意，西伯大悅道：「吾先君太公遺言，後世當有聖人適周，周遂以興，子其是耶，吾太公望子久矣！」遂號子牙為太公望，載於後車以歸。那時，子牙已是八十歲，所以世人傳說，太公八十遇文王。史官曾有詩云：
八十行年運始通，而知七十九年窮。若非天意扶明主，怎肯輕留一老翁。
太公歸國之後，西伯尊之為師，漸漸又聞得散宜生、南宮括、閎夭的賢名，西伯都將幣帛去聘他來，俱以四友待之。自此太公望、散宜生等，皆做了西伯見知之臣。當時紂王無道，聞得西伯是個聖人，聽了崇侯虎之譖，將西伯囚於羑里，意欲殺之，太公望與散宜生商議，以金千鎰，求得美女、文馬、奇貨，因嬖臣費仲以賂紂。紂悅，遂釋西伯。後來西伯昌既薨，子發嗣位，復尊太公望為尚父，每每與他議論伐紂之事。及伐紂時，尚父左仗黃鉞，右把白旄，親斬紂於鹿台之上。武王既為天子，論功行賞，封尚父於齊營丘。那時，尚父已是百有二十歲了。尚父至齊，卻好萊人起兵來伐，欲爭營丘。原來萊夷正與營丘相近，因紂之亂，周家新得天下，未能安集遠方，故此萊人要與尚父爭國。尚父只是修德治政宜民齊俗，那萊人自然化服而去。及周成王時，尚父猶在，成王使召康公命尚父道：「東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，皆得徵之。」齊國繇此得專征伐，遂為大國，後來子子孫孫極其強盛。至桓公時，復伯天下。後人有詩一首，相贊之云：
茹貧食苦一身輕，跋涉流離盡半生。帝佐王師侯伯主，祿山祿海老人星。
總評：當時紂之無道，惟妲己之言是聽。而太公望、散宜生卻以文馬、奇貨陳於紂前，固得計矣。但其獻以美女，不知出於何意。假若妲己大發妒心而遺禍於文王，則此舉豈不失算乎？雖然僥倖得免，吾以為西伯諸臣之賢，尚不及妲己之賢也。
又評：太公不可及，其壽更不可及。後人之欲圖富貴者，何必向天女乞巧，思先須向北斗乞壽命耳。